不等贺州缓过神，何叙又问，

“那你可知，如今南洋都督府麾下，还幸存多少倭人？”

贺州心里默默盘算了一下，

“天启二年朝廷征倭大胜，至今已有两年，这样算下来，这……少说也该有近四十万了吧？”他语气里带着几分不确定。

“四十万？”

何叙冷笑一声，声音里带着几分不屑，

“实话告诉你吧，南洋在册的倭人，如今只剩十二万不到了。”

“嘶——”

书房里霎时安静下来，只有炭火偶尔噼啪一声。

贺州倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，脸上满是难以置信：

“那……那其余近三十万人呢？他们……哪去了？”

“哪去了？”

何叙面色平静，仿佛在说一件微不足道的小事，

“南洋那地方，山高林密，毒瘴横行，土人凶悍不服管教。伐木、开矿、筑路、征讨不臣土族……哪一样不是拿人命去填？”

“朝廷这些年能在南洋推进得如此顺利，死了的倭奴，没有三十万，也有十七八万。他们的尸骨，怕是铺满了从吕宋到旧港的雨林山路。”

他的语气平淡，脸上没有一丝波澜，仿佛那三十万人的生死，不过是一串冰冷的数字。

而贺州不一样！

他原来只是北直隶一个普通士绅，守着祖上传下来的几千亩地，日子过得安稳富足。

只是因为胆子大，喜欢经商，才拿出家中全部积蓄，参股汇通商会，想多赚些钱财。