“我的老天爷！这么大的铁家伙，真能自己跑！这是妖怪还是神仙？”

“你们看那烟囱，还在冒白气呢！还会叫！刚才那一声，吓我一跳！”

“什么叫妖怪！这叫火车！是皇爷造的！是咱们大明造的！”

“皇爷万岁！大明万岁！”

欢呼如潮，一浪高过一浪，透过车窗，清晰地传入每个人耳中。

不少人激动得又蹦又跳，有人摘下帽子使劲挥舞，孩童骑在父亲肩头，指着飞驰的铁龙，咯咯直笑。

朱由校靠在椅背上，嘴角含笑，望着窗外那些激动的人群，心中涌起一股暖流。

这就是他想要的大明，这才是他想看到的百姓。

他们不再麻木，不再畏惧，不再浑浑噩噩。

他们会欢呼，会激动，会追着火车跑，会指着火车骄傲的告诉孩子“这是大明造的”。

车厢内，随着速度渐稳，维持在三十里每时辰，众臣终于放松下来。

窗外的风景从京城的城楼、街巷、行人、车马，渐渐变成了郊外的田野、村庄、河流、树林。

一片片农田掠过，一座座村庄掠过，偶有田间农人直起腰来，惊愕仰望这呼啸而过的庞然大物，久久不能回神。

车厢司吏端着茶盘，穿梭于座位之间，为每位大人奉上热茶与点心。

“诸位大人，请用茶。”

王象乾小心翼翼地接过茶盏，看着杯中平静的茶水，再看看窗外飞速后退的风景，喃喃道：

“竟真的如履平地……老夫起初还以为，这铁疙瘩跑起来，肯定颠得七荤八素，没想到……”

袁可立抚须而笑，眼中满是欣慰：“王公，这才哪到哪？陛下说了，这只是第一条。”

“以后，大明的铁路会四通八达，通州、天津、保定、济南、徐州、南京、苏州、杭州……总有一天，吾辈朝发京师，暮抵金陵，晨饮龙井，夜品秦淮！”