尤其是这两年，骆养性亲自坐镇西南，行事虽依旧凌厉，却主要针对土司情报与内通叛国的官员，且程序上多与都察院协同，少有以往那种肆意攀扯、罗织罪名之举。

再看这位骆佥事，初来西南时面色白皙，如今却晒得黝黑，可见确是奔波于事，非只坐堂弄权之辈。

他略一沉吟，点了点头：“也好！如此败类，正当以严刑峻法震慑宵小。便依骆大人所言，务必深挖其同党，一网打尽，以儆效尤！”

“不！抚台大人开恩啊！求大人不要把下官交给锦衣卫，下官愿戴罪立功……”

一听到要交给锦衣卫，刘某顿时如坠冰窟，魂飞魄散，哭喊着向前扑去。

“聒噪。”

骆养性抬了抬下巴。

两名如狼似虎的锦衣卫校尉上前将其一脚踹翻，利落地拖了出去。

惨叫声和求饶声渐渐远去，消失在滂沱的雨声中。

堂内终于恢复了肃穆。

骆养性面色不变，锦衣卫在西南经营两年，依托皇店网络和陛下的支持，编织了一张细密的情报网。

像刘某这样的小角色，早就在掌控之中，留他至今，不过是为了借他之口，将那份“催命”的消息，“顺利”地送到奢崇明手上罢了。

此时，一旁的四川右布政使周著面带忧色，拱手道：“朱大人，此举当真可行吗？”

“此番朝廷行文西南，确是敕令加快改土归流，可圣旨原文并未点名永宁、水西诸家。如今咱们……咱们刻意将消息‘泄露’出去，这……”

他顿了顿，压低了声音：

“这不等于是逼他们反吗？永宁奢氏、水西安氏，可是西南诸土司中实力最雄厚的两家。万一他们真的铤而走险，串联诸彝，酿成大乱，朝廷问责下来……”

朱燮元没有立刻回答。

他端起茶盏，轻轻撇去浮沫，呷了一口，这才不紧不慢地开口：