年初奉调入京述职，本以为只是寻常的升迁赏赐，却不料被陛下一纸手谕，送入了帝国讲武堂，一训便是半年。

起初，他还满心抵触，甚至暗自腹诽：“老子是从尸山血海里爬出来的，刀口舔血十几年，何须再去学堂纸上谈兵？”

可一入讲武堂，他才知自己何等浅薄。

那根本不是什么养尊处优的地方，在那里，总兵多如狗，参将满地走，昔日的官阶头衔尽数作废，人人只有一个冰冷的编号，比如他是“乾字一期第一百二十一号”。

训练严苛到近乎残酷，从十里负重疾驰，到沙盘兵棋推演；从火枪轮射、海上舰队纵队、抢滩登陆的各种战术，到海外舆情、诸夷强弱、殖民拓土之策的讲解。

科目之繁杂新颖，强度之大，令毛文龙这等老行伍也时常感到筋疲力尽，却又大开眼界，那些闻所未闻的泰西诸国、南洋群岛、殷洲新陆，如同为他们推开了一扇全新的世界之门。

他第一次了解到，在浩瀚大洋的另一端，那些被称为“弗朗机”、“红毛夷”的西人，是如何凭借坚船利炮，横行四海，拓土万里；

更明白了火器渐盛的时代，军队的纪律和后勤，远比个人的勇武更重要，阵列齐射之下，任你武力再高，也不过是一滩碎肉。

教习们更是直言不讳：“我大明今日练将，非为守土，乃为拓疆！他日王师所至，或南洋群岛，或印度海岸，或殷洲新陆，皆需懂火器、通海图、识夷情、能抚民之将帅！”

然考核无情，优胜劣汰。

讲武堂教习只认编号与成绩，不及格者轻则加训，重则革除军籍。

他亲眼见过数位总兵、参将，因训练不达标被当众除名，灰头土脸地离开，也见过有人被锦衣卫查出往日贪渎克扣的旧账，直接从学堂带走，下场不言而喻。

半年的集训，磨去了他身上的草莽习气与骄横，换来更沉稳的心性、更高的视野，也让他对那位年轻的天子，发自内心的敬畏与折服。