饭桌上，油汪汪的回锅肉、香喷喷的腌鱼豆腐、雪白的米饭、淋了香油的咸菜丝，构成了一幅张铁锤前半辈子想都不敢想的丰盛画面。

昏黄的油灯下，饭菜的热气氤氲升腾，映照着全家人的笑脸。

大儿子张小锤扒了一大口饭，含糊不清地问：“爹，今儿个军器局里忙坏了吧？我看您回来比平时晚。”

“忙！怎么不忙！”张铁锤声音洪亮，带着一股子满足的劲头，放下筷子比划着，

“辽东那边打了个大胜仗，熊经略的捷报一到，兵部和内府采买司的文书就跟雪片似的飞来了，要补充的军械海了去了！”

他掰着手指头数：“精铁马掌，这是给咱新练的京营骑兵营备的，要求高，数量大！还有急着要的二十把精钢雁翎刀，那可是点名要你爹的手艺，都是加急的活计，局里的炉火这半个月怕是都甭想熄了！”

张小锤听得眼睛发亮：“爹，您现在是‘五级大匠’了，是不是能带徒弟了？我看你们局里新来的几个小子，都围着您转呢！”

张铁锤脸上露出自豪的笑容：“那是！皇爷新政说了，咱这‘考工院’评定的五级及以上大匠，都能带徒弟！

每带出一个手艺达标、通过考工院考核的徒弟，师傅还能额外领一笔‘传艺赏银’呢。局里王管事说了，下个月就给我派两个机灵小子来打下手，爹这身本事，总算后继有人了！”

他越说越高兴，看着虎头虎脑的大儿子，心里盘算着：“锤儿啊，等再过两年，你身子骨再壮实些，爹就把这打铁的手艺，还有这‘考工院’评级的门道，都传给你！咱家张家的招牌，以后还得靠你……”

“爹！”张小锤却猛地放下碗，打断了他的话，眼神里闪烁着一种张铁锤从未见过的、近乎炽热的光芒，“我不想学打铁，我想……我想去当兵！当皇爷的兵！”

“啥？”张铁锤脸上的笑容瞬间僵住，眉头拧成了疙瘩，声音也沉了下来，