周延在书房里来回踱步，眼神中闪烁着焦躁。

“那也得保住！告诉郑万金，他要是敢说一个字，他郑家上上下下，老小妇孺，一个都别想活！他郑家的财富，我们来替他守着，只要他扛过去，将来一切依旧！”

他顿了顿，又道，“不行，光靠扬州那边还不够。这件事情，必须在京城就把火给压下去！”

他想到了一个人——淑妃。

当朝淑妃的堂嫂，正是他的远房表妹。

当年为了在朝中站稳脚跟，他费尽心机，将表妹嫁给了淑妃的兄长，又通过表妹的牵线搭桥，搭上了淑妃这条线。

这些年来，他没少为淑妃娘家解决麻烦，也因此得到了不少庇护。

这便是他最大的依仗。

“备轿！”

周延猛地站定，“本官要连夜进宫，求见淑妃娘娘！”

…………

夜色深沉，皇宫内却依然灯火通明。

淑妃的寝宫内，熏香袅袅，珠帘轻摇。

周延跪在地上，将扬州盐案的严重性以及可能波及的范围，言简意赅地向淑妃禀报了一遍。

淑妃坐在软榻上，保养得宜的脸上流露出一丝烦躁。

“周大人，你说的这些，本宫一个妇道人家，又懂什么？陛下不是已经把暗卫交给太上皇了吗？太上皇办事，素来雷厉风行，本宫又能说什么？”

淑妃虽然享受着周延的孝敬，但深宫之中，她最看重的还是自身的安稳。

周延闻言，心中一沉，但他早有准备。