“你……你竟有此权？”他喃喃道。

“不但有权，”陆明渊缓缓起身，踱步下阶，直视其面，“而且，本官现在正式告知你：你麾下周文远，涉嫌收受瑞安县贿赂，参与盘剥灾民，现已列入通缉名单。你若知情不报，纵容包庇，按律当斩！”

“什么？！”陈炳坤惊怒交加，“周参军是我最信任的副手！他岂会做这等事？！”

“是不是，查了便知。”陆明渊淡淡道，“我已经派人前往军需库提账，半个时辰后，若有任何人试图销毁文书、转移财物，一律视为同党，当场拘押！”

说罢，他不再理会陈炳坤，转身离去，只留下一句冰冷话语：

“陈指挥使，你是选择站在我这边，还是站在贪官那边，自己想清楚。”

那一夜，台州卫军营灯火通明。

镇海司士卒在杜彦亲自带领下，彻查军需库三年账目。果然发现大量异常记录：每年秋收之后，各县均以“协防费”名义上缴白银数千两，但军营实际支出并无相应增加。更有甚者，一笔标注为“购铁器五百斤”的款项，竟无任何实物入库凭证。

与此同时，陆明渊派出的秘密探子也带回关键线索：周文远已于昨夜悄然离营，乘快船顺江而下，疑似欲逃往省城！

“想跑？”陆明渊冷笑，“传令李默，封锁所有渡口，张贴海捕文书，活要见人，死要见尸！同时飞鸽传书给水师提督裴正，命其派出巡海水师拦截沿江船只，特别留意伪装成商船或渔船的逃犯！”

四日后，消息传来：周文远在瓯江支流被水师截获，随身携带金银细软共计三千余两，另有写给赵元化的密信一封，内容赫然是请求“速遣人接应，否则祸及全家”。

陆明渊拆信阅毕，将之收入袖中，未发一言。

次日午时，台州府衙大堂重开，公开审理周文案。

此次不仅文武百官齐聚，更有各地乡绅、村老代表列席旁听。陆明渊亲自主审，杜彦为书记，镇海司军官持械护卫两侧，气氛肃杀如霜。

当周文远被押上堂时，昔日不可一世的参军已形如枯槁，须发凌乱，眼中尽是恐惧。

“周文远！”陆明渊厉声喝道，“你可知罪？”

“下官……下官冤枉！”周文远挣扎道，“那些钱是俸禄积蓄！我从未受贿！更未勾结孙智！”

“是吗？”陆明渊冷笑，挥手示意，“呈上证物！”

第一件，是军需库账册原件，上面清晰记载着瑞安县“协防捐”入账记录，金额与孙智账本完全吻合。

第二件，是从其家中搜出的田契??位于黄岩县良田三百亩，购买时间为去年冬，付款方式为“现银交付”，总价一千二百两，远超其十年俸禄总和。

第三件，便是那封送往赵元化的密信。

待文书官当众宣读后，全场哗然。

“你还有何话说？”陆明渊冷冷逼视。

周文远瘫倒在地，浑身颤抖：“大人……小人一时糊涂……皆因家中老母病重，急需用药……才不得不……接受馈赠……求大人开恩……”

“开恩？”陆明渊霍然起身，“赵家村老人饿得啃树皮，孩童啼哭无食，你却用他们的血汗钱去买药？！你母亲若知你以百姓性命换命，还能安心服药否？！”

堂下众人无不落泪。

最终，陆明渊当庭宣判：

周文远犯贪污、滥用职权、勾结地方官吏盘剥灾民三项重罪，依《大明律》判处斩立决，即刻押赴市曹执行，家产抄没，子孙三代禁考科举。

判决下达那一刻，天空忽然乌云密布，雷声隐隐。

行刑之时，暴雨倾盆而下，仿佛天地同悲。

陆明渊立于府衙高楼之上，亲眼看着刀光落下，鲜血溅入泥水。他没有移开视线，反而更加挺直脊梁。