木屑裹着硝烟腾空而起，灼热气浪席卷全屋，烛台倾倒，火星四溅。十几个黑衣人持火枪冲入，枪口喷吐火舌，铅弹如雨，密集攒射陈湛周身！

“砰砰砰——！”

枪声震耳欲聋，硝烟弥漫，墙壁被打出蜂窝状弹孔，砖粉簌簌掉落。

陈湛却已不在原地。

他身形如电，在枪口焰光亮起的刹那，便已欺至最近一名枪手身前。左手一探，扣住对方持枪手腕，拇指精准按在桡骨神经束，那人手臂瞬间瘫软，火枪脱手。陈湛右手接过枪托，反手一砸，正中此人太阳穴，颅骨凹陷，当场毙命。

第二人扣动扳机，子弹擦着他耳际飞过，打穿身后墙壁。

陈湛头也不回，后撤半步，左脚旋拧，借势横扫，腿风如刀，正中此人膝盖外侧。咔嚓脆响，膝关节反向折断，那人惨嚎跪倒，陈湛顺势踩住他后颈，将其脸面硬生生按进地面砖缝，鲜血霎时涌出。

第三、第四人同时开枪，陈湛矮身滑步，如游鱼穿浪，两颗铅弹呼啸着从他发顶掠过，削断数根青丝。他双手齐出，一手捏住左侧枪管，另一手闪电般掐住右侧枪手咽喉，稍一发力，喉骨碎裂声清晰可闻。

短短三息，七名枪手倒下四人，三人惊骇后退，火枪抖得不成样子。

门外，火光更盛。

数十支火把汇成一条赤色长龙，正自暗巷尽头急速奔来，人影绰绰，少说五六十众！为首者身披玄色斗篷，手持一柄西洋短铳，铳口泛着幽蓝冷光——竟是德制毛瑟M1896，初代驳壳枪！

陈湛目光扫过那短铳，眉峰微不可察地一蹙。

果然来了。

他缓缓直起身，拍了拍衣襟上沾染的硝烟灰烬，目光越过惊魂未定的残存枪手，落在门外火光深处。

那里，一道修长身影缓步而来。

斗篷半遮面容，只露出线条冷硬的下颌与一抹淡色薄唇。他手中短铳垂落身侧，枪口微微上翘，仿佛只是闲庭信步，而非赴一场生死之局。

陈湛静静看着他走近。

十步。

五步。

三步。

那人终于停步，斗篷被夜风吹得微微扬起，露出腰间一枚银质徽章——鹰首衔剑，双翅展开，下方镌刻拉丁文：“ORDONOVUS”。

新秩序。

陈湛认得这个徽章。

三年前，他在东海蓬莱岛斩杀的那位东洋忍宗“影武者”，胸前绣的便是同款徽记。

原来津门的水，比他预想的，还要深上十倍。

那人抬起眼。

一双冰蓝色瞳孔，在火光下幽邃如寒潭，毫无情绪，只有纯粹的审视，如同解剖刀刮过皮肉，直抵骨髓。

“陈先生。”他开口，中文流利，语调平直，“久仰。我叫阿诺德·冯·克莱因，代‘新秩序’，向您致意。”

陈湛没说话。

阿诺德微微颔首，目光扫过满地尸体与瘫软的阴面刘，唇角勾起一丝极淡的弧度：“刘三爷的账本，我们已看过。您撕掉的那本，是我们故意放在明处的饵。”

他顿了顿，短铳缓缓抬起，枪口对准陈湛眉心。

“而您刚刚拿走的紫檀匣……里面那张名单，才是我们真正送给您的‘见面礼’。”

“名单之上，不止您一人。”

“还有——”

阿诺德的声音低沉下去，如同深渊回响：

“赵青檀。”

陈湛的瞳孔，终于缩了一下。

阿诺德捕捉到了那瞬的波动，笑意加深：“她现在，正在海河口灯塔。而您，只有两个时辰。”