“李阁老倒了。”

一直沉默坐在中间空椅右侧、那个端着茶盏的白面中年男子，忽然淡淡开口，打断了短须男子的话。

他放下茶盏，盖子发出清脆的一声“叮”。

“其一党，是咱们江南各族好不容易才“供养”起来的，但却被先帝临死前连根拔起，抄家灭族。

如今朝中，咱们江南出身、又能说得上话的，还有几个？谁还敢在这个时候，去碰火器局？

那是皇帝的眼珠子，碰一下，就是灭顶之灾。”

他说话语调平缓，没有沈柏的暴怒，也没有老者的冷峻，却自有一股让人心头发凉的现实意味。

“此路，暂时不通。”

刚才出声的男子脸色微微一僵，讪讪地闭了嘴。

沈柏烦躁地又走了两步，猛地看向一直跪着的张威，眼神凶厉：“那你说，现在到底怎么办？！就眼睁睁看着那王明远在杭州府站稳，看着朝廷的兵马一步步把咱们的地盘蚕食掉？！”

张威喉咙滚动，却一时说不出话来。

打，打不过。耗，耗不起。

朝廷的援军和补给正源源不断而来，而他们……

“近处解决不了，那就解决别处的。”

那个苍老的声音再次响起。

白须老者，被称作“九叔公”的，缓缓从椅子上站起身。

“江南这把火，既然已经烧起来了，就不能让它轻易灭掉。”

他走到张威面前，低头，看着这个跪在地上、如同困兽的“天王”，声音依旧平缓，却带着一种不容置疑的决断。