他站起身，亲自走下丹墀，扶起羊耽：“卿能守节不屈，著文醒世，实乃国家之瑞。此前误会，皆因奸人蒙蔽所致。朕已查明，乃是小黄门郭胜受人指使，伪造匿名奏章，诬告卿诽谤朝廷。此人现已下狱，待审明后处斩。”

众人皆惊。郭胜虽为小宦，却素来依附张让，此次竟被推出来顶罪？

刘宏继续道：“至于段?……”他目光转向跪伏一旁的常侍，“查案不明，执法偏颇，罚俸三月，闭门思过。”

段?浑身一震，却不敢申辩。

“其余涉案宦官，一律革职查办。”刘宏掷下玉笏，声音铿锵，“自今日起，凡无确证而擅捕士人者，以诬陷论处！朕宁负一人，不负天下清议！”

殿中一片肃然。

羊耽深深一拜：“陛下明察秋毫，拨乱反正，实乃社稷之福，万民之幸。”

刘宏扶他起身，低声道：“你写的《正气歌》，朕已命人刻碑立于太学门前。从今往后，每逢朔望，太学生须齐诵此篇，以养浩然之气。”

羊耽怔住，眼中竟泛起一丝微光。

他知道，这一战，赢了。

不只是为自己，更为千千万万沉默的士人争来了一线生机。

然而，当他走出大殿，迎着晚风深吸一口气时，却并未感到轻松。

因为他清楚，这场胜利不过是暴风雨前的宁静。

十常侍不会善罢甘休，何进虎视眈眈，而刘宏……这位看似英明果决的天子，心中究竟盘算着什么，尚无人能真正窥探。

夜色渐浓，西园灯火通明。

羊耽独自立于宫墙之下，仰望星空。远处，仍有士人在低声吟诵《正气歌》的句子：

>“天地有正气，杂然赋流形。

>下则为河岳，上则为日星。

>于人曰浩然，沛乎塞苍冥……”

声音如丝如缕，缠绕在这座古老帝都的每一寸砖瓦之间。

他轻轻闭眼，心中默念：

“这才只是开始。”

与此同时，在洛阳南市一间隐秘宅院中，张让正坐在烛火摇曳的密室内，手中捏着一份尚未送出的密信。

信上只有八个字：

**“羊耽不可留，速除之。”**

他盯着那八个字看了许久，最终将其投入火盆，火焰瞬间吞噬了墨迹，也吞噬了一个即将掀起滔天巨浪的名字。

而在城外三十里的一处荒庙里，一名黑衣人悄然点燃狼烟。

三炷香后，冀州方向传来马蹄声，如闷雷滚动，渐行渐近。

??那是袁绍秘密调遣的死士，奉命保护羊耽周全。

一场围绕文名、权力与信仰的博弈，已然拉开序幕。

数日后，刘宏下诏，特设“鸿都门学”，专录寒门才俊，与太学并立，打破世家垄断仕途之势。此举表面为振兴文教，实则是借新兴势力制衡旧族。

同时，羊耽被授“议郎”之职，参预机要，虽无实权，却位尊望重，成为士林新领袖。

某日清晨，羊耽正在府中整理旧稿，忽有仆人通报：“门外有一老翁求见，自称姓蔡。”