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细雨漫过三重宫门，吴桐跟在王太医身后半步，乌皮靴踏在浸水的金砖上，溅起细碎银珠。

王德成在前面哈着腰引路，老太监小碎步踮得飞快。

转过文华殿时，吴桐突然看见，远处宫墙的东南角处，升腾起阵阵青烟。

身侧的文华殿门宇高深，数十名小太监正七手八脚的架起竹梯，其中一个小太监拎着烧得红亮亮的碳桶，爬上梯子，将一根烤到通红的铁钎捅进殿宇檐角。

“那是……”吴桐话音未落，一团焦黑的鸟巢怦然坠地，几只被烫得浑身焦黑的雏鸟在泥水中扑棱翅膀，发出尖细的哀鸣。

这时吴桐才发现，头顶上盘旋着大群燕雀，在这个本不该出来的下雨天，它们始终不肯栖落，久久盘旋哀鸣。

“别乱看！”

王太医侧过头，用力扯了扯他的袖子，将他的思绪扯了回来。

三人从月门转出，等走到宫墙之下，吴桐这才发现，方才那片看到的青烟，正是几个小太监蹲在墙根底下，烧着一堆打下来的鸟窝。

几个小太监看到王德成过来，立马站起身子，低眉顺眼垂头拱手，纷纷让出路来。

王德成嫌弃地打量一眼，拂尘扫过满地狼藉：“圣上爷那天可发了火，说这些扁毛畜生吵得太阳穴突突直跳！”

他绣着蟒纹的靴尖踢开半只烧焦的雏鸟：“快点给杂家处理干净喽！”

说罢，他换上一副笑脸，对王太医说道：“大人快请，圣上爷正等您呢。”

雨线垂珠，老少二人迈过乾清宫门槛时，迎面嗅到龙涎香下掩盖的苦艾气息。

三足鎏金熏炉吞吐青烟，朱元璋披着素绫中衣，斜倚在龙纹榻上。

马皇后正用犀角梳替他篦头，梳齿间缠绕的白发在烛光下犹如银丝。

相比于上次在撷芳殿时，如今的朱元璋整个人状态非常憔悴，浑浊的眼珠里流露着困倦却不敢入睡的挣扎。

“介庵啊。”见王太医走来，朱元璋抬起手，示意宫人赐座。