“传令。”他声音沙哑，却异常清晰，“营寨守军，即刻按原计划，分批转移火药、匠人、书籍至海岛。但——”他顿了顿，目光如刀劈开海雾，“松林西侧三株老松，桩基加固，引信加粗三倍。再调三百精锐，埋伏于鲍丘水下游五里处，备强弩、火箭、桐油。若见徒河方向烽燧三道，不必等命令，立即点燃松桩！”

副将一凛：“校尉，那可是……营寨命脉所系的松林！烧了它，整个徒河防务……”

“防务？”石河忽然笑了，笑声低沉如闷雷滚过海面，“麴义若来，徒河早已不是防务之地，而是坟场。咱们要做的，不是守坟，是替他……挖坑。”

他转身走下望楼，背影融入渐浓夜色。身后，第一道烽燧在松林边缘悄然燃起，火光微弱，却执拗地刺破黑暗，像一滴不肯坠落的血。

五百里外，螺山。

聂纲勒住战马，银甲映着月光，冷冽如霜。他身后八千骑兵静静伫立，连马匹喷鼻声都压抑成低沉呜咽。前方山谷幽深，两侧山势陡峭，唯有一条羊肠小道蜿蜒其中——正是当年麴义奇袭公孙瓒时，率四百死士翻越的险径。

“将军。”副将策马上前，声音紧绷，“斥候回报，邺城方向确有大队轻骑出城，人数约六千，皆着黑甲，不举旌旗，沿漳水西岸疾行，目标……极可能是徒河。”

聂纲点头，目光扫过山谷两侧嶙峋怪石：“传令，前军三千，即刻入谷，在‘断魂崖’下设伏。中军四千，潜伏于‘鹰愁涧’两侧密林，弓弩上弦，箭镞淬毒。后军一千，绕至谷口外十里，伐木断路，只留一道窄缝——若麴义真来，让他进得来，出不去。”

副将迟疑：“将军，若他绕道……”

“他不会绕道。”聂纲打断，指尖划过马鞍上一道陈旧刀痕，“麴义此人，自负如狂，认定天下无人识得他奔袭之术。他既知徒河是我军命脉，必以为我主力尽在无终，徒河空虚——而螺山这条死路，恰恰是他最得意的捷径。他要的不是万全，是雷霆一击。”

他翻身下马，从马鞍袋中取出一块干粮，就着冰冷溪水嚼咽。溪水倒映着月光，也映出他眼中一点幽深火苗：“告诉弟兄们，今夜不求杀敌，只求……让他信。”

信什么？

信这山谷寂静得太过刻意，信这溪水清澈得毫无游鱼，信这山风拂过松林的声音，竟比平日少了半分蝉鸣。

信这世上，真有人敢用自己最锋利的刀，去砍自己最坚硬的盾。

子夜将至，北风骤紧。

徒河营寨东门，一队民夫挑着空箩筐出城，箩筐底部暗格里，藏着三枚青州特制的“响镝”。他们脚步踉跄，衣衫褴褛，混在逃难流民中毫不起眼。为首的汉子走到鲍丘水渡口时，忽然脚下一滑，箩筐倾覆，数枚铜钱叮当滚落泥水——其中一枚铜钱边缘，赫然刻着细如发丝的“聂”字。

渡口哨塔上，一名老兵眯起眼，盯着那铜钱看了许久，缓缓摘下腰间号角，凑到唇边。