东京，太学。

这里是大齐最高等的学府。

全国遴选上来的最优秀的士子，都在这里进学读书。

太学占地不小，前后三进院落，青砖灰瓦，翠竹掩映，处处透着文人墨客的清雅之气。

正午时分，学子们刚下了课，三三两两地聚在廊下议论。

自打新朝开科取士的皇榜贴出去之后，这帮读了一辈子四书五经的年轻人，就跟被捅了马蜂窝一样，天天吵得不可开交。

有人兴奋，觉得这是千载难逢的好机会。

有人愤懑，认为“工匠入仕”是对圣贤学问的侮辱。

还有人在暗地里算计，琢磨着新科举到底考什么，该怎么提前准备。

穿过一群叽叽喳喳的学生，一个身穿青色官服、面容清瘦的中年男人，正板着脸在太学里缓步游走。

此人三十五六岁年纪，身材颀长，面皮白净，一双细长的眼睛半眯着，看人时总带着三分笑意，但那笑意绝不达眼底。

他叫秦桧。

太学学正，正九品。

芝麻绿豆大的官。

秦桧背着手，从学生们身边走过时，几个学生慌忙行礼。

他微微点头回应，目光却一直飘向远处，神情中带着一种与这个位置极不相称的深沉。

他在想事情。

新朝初立，百废待兴。

吏部尚书李纲刚被陛下钦点负责科举大事，朝廷上下忙得脚不沾地。

那些旧朝的贪官污吏被抄了家，空出来的官位多得数不过来。

从知府到县令，从布政使到转运使，处处缺人。

而放眼整个东京城，像他秦桧这样——进士出身、满腹经纶、精通律法典章的人，屈指可数。

他觉得，自己就是那块被埋在泥土里的金子。

只差一个机会。

一个被人看到的机会。

秦桧停在一棵老槐树下，仰头看着枝叶间漏下的斑驳日光，嘴角微微上扬。

小时候，村里的王瞎子给他算过命。