申屠绍瞳孔微缩：“这是要放弃北线？”

令狐造点头：“不止如此。据我细查，近三个月来，户部拨付河东的绢帛减少了四成，而原本承诺用于修补驿道的经费，竟全数转往淮南道治水。”

郭巨怒极反笑：“怪不得商队不敢北上！这不是朝廷不想护商，是根本没打算管了！”

申屠绍沉默良久，忽然问：“赵怀安最近可有动静？”

“昨日召见了三位沙陀酋长，赐酒宴于行营。”令狐造神色凝重，“据说李克用之子李存勖也在席间，年不过十二，却已能通晓六蕃语言，谈吐不凡。”

“少年英雄啊……”申屠绍冷笑，“可惜生在这乱世，不是做栋梁的料，倒成了搅局的刃。”

他猛然站起，走到窗前望向北方天际。云层厚重，似铁幕低垂。他知道，真正的风暴尚未到来。黠戛斯虽破回鹘牙帐，但残部尚存，一部西迁北庭，一部南下甘州，仍在挣扎求存。而长安那边，僖宗沉迷佛事，宦官田令孜专权，藩镇各自为政，早已无力主导西北大局。

“所以现在，”他转身面对二人，“我们必须抢在所有人之前，把这条商路重新接起来。”

郭巨愕然：“怎么接？北道已断，回鹘溃散，谁还敢带货北上？”

“正因为没人敢，所以我们才要做第一个。”申屠绍眼中闪过锐光，“传我命令：即日起，申屠家开放仓廪，以三倍市价收购所有北来皮毛、玉石、乳酪；另设‘保商基金’，凡遇劫者，十赔其七。同时请王溥出面，召集十一姓家主，三日后于晋祠议事。”

令狐造皱眉：“此举耗资巨大，若商路不通，恐伤根基。”

“伤根基总比亡家灭族强。”申屠绍冷冷道，“你以为那些沙陀人真只想做生意？他们是要借商道立威，继而取赵怀安而代之。一旦让他们掌控边贸，河东必成其囊中物。到那时，别说申屠家，便是王、郭、温诸族，也都只能俯首称臣。”

两人默然。半晌，令狐造叹道：“主公所虑深远。只是……此举等于公然挑战赵怀安对商政的垄断。”

“我从未想过隐瞒。”申屠绍淡淡道，“明日我就亲赴行营，当面向他禀明计划。若他允准，则共利；若他阻拦……”他嘴角扬起一丝冷笑，“那就让他看看，是谁真正掌握着河东的血脉。”