“为何？”苏无疾低声问。

“她说——”罗猛目光幽深，一字一顿，“‘吐蕃人尚黑，畏赤；重山神，轻王权。欲平其地，先得其心。若只凭刀兵，不过十年复叛。’”

苏无疾怔住。

那夜柳林，她面对张昊时，眼神冷硬如铁；可当舒律乌被押走时，她指尖却在袖中掐得发白——原来她早知人心如雪域天光，明暗倏忽，不可强夺，唯可徐引。

“她已先你一日动身，此时应在凉州。”罗猛将密函推至他面前，“这信里，有她亲绘的吐蕃‘三江源’水文图，标注了十二处暗流、七处冰隙、四条古道。还有……她对你的一句问话。”

苏无疾拆开密函。

信纸素净，墨迹清峻，确是林晚儿手书。末尾一行小字，如刀刻：

>“闻君将赴雪岭，敢问：昔年碎叶城外，我曾赠君半块胡饼，君言‘沙场无闲食，分则俱亡’。今吐蕃之地，冰河裂谷，瘴雾弥天，君可愿再与我，共分一囊干粮，同踏千仞雪崖？”

字迹未干，似犹带体温。

苏无疾久久凝视，忽而低笑一声，笑声里竟有几分少年意气，又似卸下千斤重担。

他将密函仔细叠好，收入怀中贴身之处，朝罗猛深深一揖：“孙儿明白了。”

“明白什么？”罗猛挑眉。

“明白为何爷爷不许我带侍女赴任。”苏无疾直起身，目光灼灼，“因雪岭营中，早有一人，既懂刀锋之利，亦知人心之暖；既能画山河于纸上，亦能燃烽火于暗夜。”

罗猛怔了片刻，竟罕见地扬唇一笑，拍案而起：“好！这才是我罗家儿郎该有的眼力！”

三日后，凉州城外十里坡。

朔风卷雪，天地苍茫。

一队玄甲骑兵自东而来，铁蹄踏碎薄冰，溅起碎玉般的雪沫。为首少年银盔覆霜，身披猩红斗篷，胯下白马喷着白气，正是苏无疾。三百骑列阵如墙，甲胄铿锵，弓矢在背，腰刀悬于左，火铳缚于右，人人面覆铁面，只露一双锐目，如群狼巡境，肃杀无声。

坡顶，一袭青灰斗篷迎风而立。

那人未披甲，只着窄袖劲装，腰间悬一柄无鞘短刀，刀柄缠黑革，末端缀一枚铜铃。风过时，铃声清越，却压不住她身后那杆猎猎招展的军旗——旗面墨色，绣一柄赤色弯刀，刀尖指向西南。

正是林晚儿。