他很难昧着良心说，这是值得的。

……

舞台散场之后，肖恩与康拉德部长告别，坐上了停在皇家剧院门口的豪华马车。

伴随着马鞭在空气中抽出一声脆响，车轮碾过结冰的石板路，朝着夏宫的方向驶去。

深夜的罗兰城一片寂静，即使是最繁华的街区也看不见几个行人，呼啸的寒风是街上唯一的动静。

车厢内，肖恩从空间戒指里取出一枚发光的魔晶搁在扶手上，接着又掏出了一本皮革封面的笔记。

笔记上密密麻麻地记录着他踏上这片土地以来的所见所闻。

其中既有今晚与康拉德部长那番坦诚的谈话备忘，也有一些不为人知的秘密——

譬如，对德瓦卢王朝的调查。

在抵达罗兰城之后，他没有像个无头苍蝇一样被保皇派或者共和派牵着鼻子走，而是顺着科林亲王那天在云杉庄园的下午茶时隐晦点出的线索，暗中走访调查了当地人口失踪的传闻。

凭借着帝国特使的身份与那不经意流露出的同情，他成功撬开了一位效忠于旧王朝的老贵族的嘴。

而那老贵族吐露出的真相，即便是见多识广的肖恩，也感到了一阵彻骨的恶寒。

效忠于西奥登的守墓人组织，竟然在暗中大肆绑架平民，并用他们的灵魂作为药引提炼所谓的圣水！

他没想到莱恩的贵族竟然将人命视作草芥到了这般令人发指的地步，也难怪圣西斯会如此严厉地惩罚他们！

也正是因为了解了这些令人作呕的罪行，今晚他在剧院里的时候，才会对那些渴望共和的罗兰城市民产生发自内心的同情。

而也就在这时，科林亲王临别时的那句忠告，也再一次地浮现在了肖恩的脑海里——

‘务必小心徘徊在阴影中的魔法师。’

肖恩微微合上眼，仔细揣摩着藏在这句话中的线索，却并未对这句警告本身过于上心。

作为帝国的伯爵，他本身也是一位造诣不俗的施法者，更是清楚超凡之力的本质与灵魂之间的微妙联系。

真正拥有强大底蕴的强者，是无需用抽取灵魂这种肮脏且短视的手段来提升自己的。

想来能干出这等亵渎之事的人，要么是为了力量不择手段的蝇营狗苟之徒，要么便是昏聩到了极点的昏君，绝不可能是真正的强者。

然而就在肖恩合上笔记，准备闭目养神之时，行进中的马车却是出现了一丝异样。

只见那原本透过车窗照来的稀疏街灯，忽然一盏接着一盏消失，很快整条街都坠入了一片浓稠的黑暗。

虽然罗兰城的路灯并不多见，但眼下马车还没有开出内城，仍然行驶在最繁华的街上。

这路灯似乎灭得快了些。

肖恩微微皱眉，敲了敲身前的木制隔板。

“停车。”

坐在前面的车夫没有给出任何回应。

他就像没听见似的，不仅没有拉紧缰绳，反而任由那马蹄越来越急，车轮在石板路上碾出急促的声音。

肖恩的眉毛微微上扬，脸上却并未露出任何惊慌，有的只是身为贵族的从容与镇定。

他的右手按在了腰间的魔杖上，随着一股魔力的涌动，杖尖镶嵌的红宝石绽放出刺目的微光。

作为一名谨慎的施法者，他没事就喜欢往杖尖的宝石注入魔力，而如今果然派上了用场。

短短一秒钟的时间，十二道高阶防护咒语如同无形的铠甲，层层迭迭地加持在了他的身上。

做好了万全的准备，他好整以暇地靠回椅背，一如既往优雅的声音带上了一丝威严。

“你想带我去哪儿？”

回应他的仍然是沉默。

肖恩的眼神渐渐带上了一丝冷意，随着他意念微动，车窗前方的小窗猛地开启。

就在他要将那个不知天高地厚的家伙拽进车厢里的时候，那车夫的脑袋忽然发生了一百八十度的转向，以诡异的姿势望向了他。

只见那空洞的眼眶中根本没有瞳孔，只有两团跳跃的幽蓝色狐火，以及缓缓流转的湛蓝色符文。

“你就这点本事吗？”

肖恩冷笑一声，指节上的戒指微微一闪。

随着那魔光的闪烁，一道透明的丝线如出鞘的利刃，无声划过了那车夫的耳旁。

嗡——！

木质的横梁印上了一道整齐的裂痕，而那车夫的脸颊上也留下了一道深可见骨的伤痕。

“我想，你最好立刻向我解释一下，是谁派你来的，”端详着那张因为恐惧而呆滞的脸，肖恩慢条斯理地说道，“下一次，我可不会打偏了。”

他正愁找不到那些隐藏在阴影中的老鼠，而现在线索竟然主动送上了门。

也好。

省得他费那力气调查了。