电视辩论的结果出来得很快，也很明显，罗伊斯的支持率持续的走高。《商战小说精选：》

这让他有了更多的信心，也更加频繁的活跃在媒体面前。

在电视辩论过后的第三天，罗伊斯又搞了一场竞选活动，人们注意到联邦的重量级...

闪光灯像无数把细小的银针，扎进小波特的眼球深处。他下意识地眨眼，却不敢闭太久——摄像机正对着他，话筒已经抵到他下巴底下，记者的声音混成一片嗡鸣的潮水，裹挟着尖锐的、滚烫的、带着血腥味的问题扑面而来。

“波特先生！你为什么要在这个时候站出来？是有人逼你吗？”

“你父亲刚刚宣布暂停全部竞选活动，这是不是你们事先串通好的？”

“你口中的‘他们’，指的是谁？总统先生？还是中波特先生？”

“你发誓没指使杀人，可你承认你知道灭门案的存在——知情不报，在联邦刑法第18章第407条里，等同于共谋！你准备怎么面对终身监禁？”

小波特没有回答。他只是抬起右手，缓慢地、极其轻微地碰了碰自己左耳后方一道早已结痂的旧疤——那是十五岁那年，他偷开家族庄园的越野车冲下山坡后留下的。当时中波特先生站在救护车旁，一句话没说，只用皮带抽了他三下，一下比一下重，最后一道血痕横贯肩胛，至今未褪。他记得那天风很大，吹得他满脸都是灰和眼泪，而父亲转身时，皮鞋踩在碎石上发出的声音，比抽打更冷。

此刻，他咽下一口发苦的唾液，喉结上下滚动，像一颗被强行推进食道的玻璃珠。

他开口了，声音干涩，但出乎所有人意料地平稳：“我讲的是真话。不是为了活命，也不是为了报复——如果是为了活命，我昨天就不会走出那扇铁门；如果是为了报复，我根本不会等到现在。”

他顿了顿，目光扫过前排举着长焦镜头的记者，最后停在一名戴着黑框眼镜、胸前挂着《晨星报》工牌的女记者脸上。她昨天在监狱外蹲守了六个小时，没问一句煽动性问题，只递给他一瓶水，瓶身还残留着一点体温。

“是因为……”小波特忽然笑了，嘴角扯得极小，像一道尚未愈合的刀口，“我发现我连当个合格的‘废物’，都快不合格了。”

全场静了一秒。

随即爆发出更猛烈的快门声。

他没再看任何人，而是转向身旁穿着深灰色西装、始终沉默站立的蓝斯。蓝斯朝他极轻地点了下头，动作几不可察，却像一道无声的指令。小波特深吸一口气，继续说下去，语速加快，字句却愈发清晰：

“那个女孩叫莉娜·索恩。她不是我的女伴。我们只见过三次面——第一次在金州大学哲学系的公开讲座，她坐在第三排，提问时把康德的‘绝对命令’念错了两个音节，但我记住了她的声音；第二次是在一家二手书店，她正踮脚去够一本绝版的《正义论》，我帮她取下来，她谢谢我，还送了我一枚铜制书签；第三次……是她死前七十二小时。(最新完结高分佳作：)她给我发了一封邮件，标题是《致一位可能读不到这封信的人》。她说她查到了我父亲名下三家离岸信托基金的资金流向，其中一笔三百万美元，最终进了巴伦斯州一处废弃屠宰场的维修账户——而那座屠宰场，三个月前刚被我爷爷以‘市政更新计划’名义收购。”

他说到这里，声音突然压低，几乎成了气音：“你们知道最讽刺的是什么吗？那封邮件，我没点开。我删了它。因为那天晚上，我刚和我父亲的心腹助手打完电话，他说‘莉娜·索恩的父亲上周五在警局做了笔录，说他手里有东西，能毁掉整个波特家族’。我说‘那就让他闭嘴’。我说完就挂了。我没听见他回答，但我以为他听懂了。”