“那就困着。”谢秀奇坐到谢允身旁，握住他的手，“反正我也不是一个合格的皇子。做个梦里的疯子，也不错。”

当晚子时，谢秀奇服下迷魂汤，头戴“通幽冠”，由黄五娘引针入穴，灵魂潜入谢允的意识世界。

眼前景象让他窒息??

一座青铜巨殿悬浮于虚空，穹顶星辰旋转，拼出“血脉承负，代偿千年”的字样。三百六十具傀儡跪拜中央莲台，台上站着另一个“谢秀奇”，身穿黑袍，手持玉珏，正将手伸向天空漩涡。

“你来晚了。”幻影开口，“系统已启动，新纪元即将降临。”

“我没想阻止你。”谢秀奇一步步走近，“我只是想知道，你是谁？”

“我是所有被遗忘者的集合。”黑袍人微笑，“我是嵬名楚材的执念，是十万工匠的怨魂，是西夏文明不甘湮灭的怒吼。我需要一个容器，而现在，你弟弟就是最好的人选。”

“那你错了。”谢秀奇站定，直视对方，“西夏不该靠复仇延续，而应因宽恕被铭记。你可以利用血脉，但你夺不走一个人的选择权。”

说罢，他猛然撕开胸膛??

没有血肉，只有一团燃烧的金色光焰，那是他多年来压抑的情感、坚守的信念、背叛的痛苦、守护的决心交织而成的“心火”。

“我不是钥匙。”他低吼，“我是答案。”

光焰爆发，席卷整个殿堂。

外界，雷声炸响，暴雨倾盆。

半个时辰后，谢秀奇猛然睁眼，吐出一口黑血。

谢允安静下来了。

额心的青铜纹路消失不见，呼吸平稳如常。

“成功了？”李佑恭颤抖地问。

“暂时。”谢秀奇虚弱地点头，“我把自己的‘意志烙印’留在了他的梦里，形成了防火墙。只要那股外来意识敢再入侵，就会被立即焚毁。”

“可您……付出了什么代价？”

谢秀奇笑了笑，抬起手??掌心赫然多了一道裂痕，如同瓷器上的纹路，隐隐透出机械光泽。

“我的心，已经开始变成铁的了。”他说，“大概不久之后，我就分不清自己到底是人，还是……机器的一部分。”

众人无言。

数日后，京城解严。镇渊司重归隐秘运作，对外宣称“邪教作乱已平”。

然而谢秀奇知道，这只是暴风雨前的宁静。

壬寅年冬至，只剩八个月。

他回到东宫，在日记最后添上一笔：

>“我以心换心，以梦破梦。纵使躯壳渐朽，亦不负此生所择之路。待星轨重叠之日，若我已非我，请记得??那个曾不愿做帝王，却甘愿为苍生赴死的皇子，名叫谢秀奇。”