“我不怕。”谢秀奇平静道。

“你会怕。”谢允抬手指向窗外，“因为你最爱的那个人，正走向死亡。”

谢秀奇猛地回头，只见雪鹞队统领苏砚匆匆赶来，脸上罕见地露出慌乱。

“殿下！”她单膝跪地，声音发抖，“公主……昭阳公主昨夜私自出宫，前往西山别院，今晨被人发现倒在花园中，浑身冰冷，脉搏微弱，太医说……说是中了一种极寒之毒，类似黑水城傀儡体内流出的液髓！”

“什么？！”谢秀奇怒极起身，袖袍扫落案上香炉。

苏砚低头呈上一块残布：“我们在她身边找到这个，绣着半枚玉珏图案，还有一行小字??‘血偿之时已至’。”

谢秀奇盯着那布片，指节捏得发白。

他知道是谁干的。

那个潜伏在皇室血脉中的叛徒，终于动手了。

***

三日后，昭阳公主仍昏迷不醒，体温低如冰尸，唯有心脉尚存一线跳动。御医院束手无策，连苗疆蛊婆都被请入宫中，却直言此毒“非人间所有，乃机械之息侵体所致”。

谢秀奇日夜守在病榻前，握着她的手，一遍遍低语：“撑住……等我解决一切，你就醒了。”

他在日记中写下：“若苍生需牺牲，为何不能是我？为何偏偏是她？”

那一夜，他独自登上景山最高处，取出玉珏，对月而立。

忽然，玉珏表面浮现出新的文字：

>“心钥可解心毒，然换则命殒。”

谢秀奇怔住。

原来如此。

要想救昭阳，就必须用“执钥者之心”去净化她体内的机械毒素??而这颗心，不只是情感意义上的，更是承载系统权限的核心。一旦转移，他将失去与巨像连接的能力，甚至可能神志崩解。

“值得吗？”他问自己。

脑海中浮现幼时画面：寒冬雪夜，六岁的他被宫人欺辱，是十岁的昭阳挺身而出，挡在他身前，挨了一记耳光也不退半步。后来她偷偷塞给他一块暖手炉，说：“阿奇不怕，姐姐在。”

多年后，她明知他暗中组建镇渊司违逆祖制，仍替他遮掩奏折批红；她放弃和亲机会，只为留在京城助他查案；她甚至愿意冒死试用从黑水城带回的“灵枢针”，只为验证是否对人体有害……

她从来都知道他在做什么。

也一直陪着他疯。

“值得。”他轻声说。

翌日清晨，谢秀奇召来天工监首席匠师黄五娘??黄九章之妹，也是唯一继承完整《鲁班遗录?械心篇》的人。

“我要做一场手术。”他说，“把我心中的‘钥感’剥离，注入公主体内，暂时镇压毒素。”

黄五娘大惊：“殿下！此举前所未闻！古书记载，‘执钥者断心，则四方象逆’，若您失去感应，辽东、安南、吐蕃的巨像可能会瞬间失控！”