“咔嚓——咔嚓——”

十几名开天派弟子同时惨叫。他们持剑的双手，从手腕处开始，瞬间覆盖上一层厚达三寸的坚冰。冰层封死了所有经脉，法器脱手坠地。更可怕的是，那冰寒之意还在向上蔓延，眼看就要冻结整条手臂。

“你！”为首青年大骇，想要运功抵抗，却发现体内真元运转到手臂处就彻底停滞，仿佛那截肢体已不属于自己。

“若不是看在‘烈阳天魂剑’杨开泰的面子上，”寒渊的声音如万载寒冰，“你们现在已经是一地冰渣了。滚！”

他左手一挥，十几人被一股无形巨力推出百丈，狼狈摔在石化地面上。封住手臂的冰层并未解除，这意味着他们短时间内已无法用剑。

青年脸色铁青，死死盯着寒渊，最终咬牙道：“今日之辱，我开天派记下了！走！”

这‘走’字还在喉间发颤，十几个开天派弟子已化为流光，仓皇远去。

夏希灵担忧道：“寒渊叔叔，这样会不会……”

“无妨。”寒渊转身，望向龙脊雪山方向，“杨开泰那老家伙虽然顽固，但还算明事理。若他亲自来问，我自会解释。至于这些小辈……”他眼中闪过一丝嘲讽，“开天派安逸太久了，真以为天下都要看他们脸色。”

他看向夏希灵：“你之前说，要先去一个地方？”

“嗯。”夏希灵抱紧怀中的不朽龙脊木，“去龙脊雪山，找季老板。千幻青空胶和龙脊木要先交给他，这是救禹前辈的关键。而且……哥哥的事，也许季老板能看出些什么。”

寒渊略一沉吟，点头：“带路。”

两道流光冲天而起，掠过这片彻底死寂的石之坟场。在他们身后，那些冰冷的石像永远定格在最后一刻，仿佛在无声诉说熵增法则的恐怖。

龙脊雪山腹地，秘密工坊。

窑炉中的火焰已转为纯白，那是季老板以特殊手法提炼出的“净世白炎”，温度极高却不带一丝暴戾，最适合处理不朽龙脊木这类神材。石桌上，各种辅助材料分门别类摆放，有万年温玉粉、星辰砂、地心岩髓……都是他数千年积累的珍藏。

禹的灵魂泥塑被安置在窑炉旁一个特制的养魂阵中，土黄色光晕缓缓流转，维持着那缕脆弱意识的存续。

季老板正在雕刻一尊陶俑的骨架，这是禹新身躯的“原型”，每一根骨骼的比例、每一处关节的衔接，都要精确到毫厘。他神情专注，刻刀在陶土上划过，发出沙沙轻响。

突然，刻刀停顿。季老板没有抬头，只是淡淡道：“既然来了，何必藏头露尾。”

工坊角落的阴影中，一道人影缓缓浮现。来人穿着与季老板一模一样的粗布麻衣，身形、面貌、甚至眼角皱纹的走向都毫无二致。唯一的区别是肤色，季老板的皮肤是常年烧窑形成的健康古铜色，而来人则透着一种不自然的灰暗，像是蒙上了一层阴影。

“你还是这么敏锐。”那人笑了笑，笑容与季老板温和中带着坚毅的神态不同，显得有几分玩世不恭，几分讥诮。

“你我本是一体，你的气息，我隔着一座山都能闻到。”季老板放下刻刀，转过身，“这次来，又想劝我放弃？”

“放弃？不不不。”那人走到石桌前，随手拿起一块星辰砂把玩，“我是来给你最后一次选择的机会。停手，离开西奇镇，找个地方老老实实躲起来。夜墓城可以当你不存在。”

季老板笑了，笑声中满是嘲讽：“当我不存在？就像千年前，当夜幕城所有无辜居民不存在一样？”

那人手中的星辰砂突然化为粉末。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的偏执：“所以你要复仇？用西奇镇上下三百二十七口人的性命，换你一个人的复仇执念？”

“你威胁我？”季老板眼神锐利如刀。

“是警告。”那人逼近一步，“你以为我不知道？那对北星冰湖的小家伙已经拿到了千幻青空胶和不朽龙脊木，正在赶回来的路上。你要重铸禹的身躯，用他的心源火和至情之力对抗熵增邪灵……计划很完美，但你别忘了，夜墓城也在等。”

他压低声音，每个字都像毒刺：“他们在等禹的新身躯完成，等心源火与那具身体完美融合。到那时，只需要一次突袭，就能得到一具完美容器，既有至情之力抵抗熵增反噬，又能承载邪灵意识的活体。你的计划，从头到尾都是在为敌人做嫁衣！”