唐震脚步未停，眉心处一缕微不可查的灵识轻轻震颤，如同指南针般指向城池深处偏北的方向。

那是他此行唯一的目标——陨落神明的转世气息，微弱、纯净，藏在凡俗烟火之中，若非他神魂远超常人，根本无法捕捉。

他顺着灵识指引，走了很长一段时间，渐渐远离繁华主街。

青石路变成坑洼的泥路，精致的灵能灯盏消失不见，取而代之的是挂在屋檐下、靠劣质灵油发光的昏黄小灯。

雕梁画栋的楼宇化作低矮破旧的土坯房与木板屋，墙面斑驳，屋顶漏风，空气中弥漫着煤烟与饭菜残羹的味道，嘈杂的哭闹声、咳嗽声、隐隐约约的从各条小巷中传来。

这里是城池最破落的棚户区，是凡俗贫民栖身之地，与外城的光鲜格格不入。

唐震穿过交错杂乱的小巷，脚下避开积水与散落的煤渣，最终在一间破旧的矮屋前停下。

屋门是半旧的木板，虚掩着，缝隙里透出昏黄的油灯光芒，屋内的对话声清晰地传了出来。

“爹、娘，我想好了，学堂的书我不读了，明日便去城东的劳诺德配件工坊当学徒。”

少年的声音带着几分青涩，却透着与年龄不符的隐忍与坚定。

紧接着，是妇人压抑的抽泣声：“小三啊，是爹娘没用，供不起你读书……你明明是咱们家最聪明的，先生都说你有悟性，说不定将来能考上灵工书院，可如今……”

“娘，别说了。”少年轻声打断，“大哥在矿场做工伤了腿，二哥要去码头扛活，家里就剩我能挣工钱了。读书再好，也填不饱肚子，工坊学徒虽苦，好歹每月能领两枚银币，还能管一顿饭，能帮家里分担些。”

一个苍老沙哑的男人叹了口气，声音里满是无奈与愧疚：“是爹窝囊，护不住你们兄弟……可那蒸汽工坊日夜颠倒，机器又笨重危险，你年纪小，怕受不住啊。”

“我能受住。”少年语气笃定，“总比一家人都饿肚子强。”

唐震抬手，轻轻推开那扇破旧的木板门。

屋内狭小逼仄，一张破旧木桌摆在中央，桌边坐着一家三口。