沈昭之名，自此传遍天下，百姓称其为“寒门忠义之士”，朝廷亦嘉其功，赐其爵位，然沈昭皆婉拒，只愿守辽东，护大明之疆。

辽东战事虽止，然沈昭知，皇太极未灭，建州之患未除，大明之危仍在。他仍居辽东，整军备战，誓与辽东共存亡。

大明虽弱，然尚有忠义之士，愿为国赴死。沈昭，便是其中之一。

沈昭归辽东后，虽得百姓称颂，然其心未有一刻安歇。辽东虽暂得喘息之机，然建州军虽败犹存，皇太极之野心更未消减分毫。沈昭深知，此番胜利不过是风暴前的片刻宁静，真正的生死之战，尚在后头。

归辽东第三日，沈昭便召集赵文渊、林承泽及诸将，于辽东军营议事厅中密议军情。赵文渊道：“沈兄此番归来，实为我军之定海神针。然建州虽败，然其主力未损，皇太极此人，素以坚韧著称，必会再起兵锋。辽东若欲自保，需早作打算。”

林承泽亦道：“我军虽胜，然士卒伤亡不小，粮草亦有损耗。若建州再来，我军恐难久守。”

沈昭沉吟片刻，缓缓道：“建州军虽败，然其根基未动。皇太极若欲再攻辽东，必先稳其后方，整肃军力，故此战虽迟必至。我等当趁此间隙，修筑工事，囤积粮草，同时联络朝鲜，稳固铁器封锁线，断其铁器来源，使其军械难以为继。”

赵文渊点头道：“沈兄所言极是。然辽东粮草本已不足，若再备战，恐难支撑。”

沈昭道：“此事我已有计较。我已命李掌柜自朝鲜运来粮草，同时联络山东、登州等地商贾，设法从海路运粮入辽东。若能打通海路，辽东粮草之困，或可缓解。”

林承泽道：“海路虽通，然多有风浪，且海盗横行，若无水师护航，恐难成行。”

沈昭道：“此事我亦知之。故我已遣人赴京，请求朝廷调拨水师，护航粮船。若能得水师相助，辽东粮草之困可解。”

赵文渊道：“然朝廷……恐怕未必肯出兵相助。”

沈昭神色一凝，缓缓道：“朝中之事，我亦有所耳闻。然若辽东失守，建州军便可长驱直入，直逼山海关，威胁京师。此非辽东一地之安危，而是大明之存亡。若朝廷仍执迷不悟，不肯出兵相助，我等亦当自强，以辽东之力，抗建州之兵。”

林承泽肃然道：“沈兄所言，正是我等所愿。辽东将士，皆愿与沈兄共生死，守辽东。”

赵文渊亦道：“我等皆知沈兄忠义，今日之议，便以沈兄之策为定，整军备战，修筑工事，联络朝鲜，稳固粮草。”

沈昭拱手道：“诸位厚爱，沈某铭感五内。然此战若起，必是一场生死之战，辽东若失，大明将无险可守。我等当以死守之志，迎敌而战。”

众人皆肃然起立，齐声道：“愿与沈大人共生死，守辽东！”

沈昭点头，遂命赵文渊负责修筑城防，林承泽整训士卒，同时命李掌柜联络朝鲜商人，确保铁器封锁线不破，并遣密使赴京，呈上辽东战报，请求朝廷支援。

数日后，沈昭亲赴辽东各营巡视，察防务、问士卒，鼓舞士气。每至一地，皆亲自与将士同食同宿，共苦共甘。士卒见沈昭如此，皆感其忠义，士气大振。

然沈昭虽表面镇定，然心中却有一事难安??建州军虽败，然皇太极未曾现身，亦未有其下落。沈昭知此人极善隐忍，若其暗中积蓄力量，待辽东战备未足之时突袭，后果不堪设想。

故沈昭密令辽东细作，潜入建州境内，打探皇太极行踪，并命李掌柜在朝鲜继续暗中搜集建州情报，务必掌握其动向。

一月后，辽东细作回报，言皇太极并未回盛京，而是率亲兵秘密前往辽东边境，似在勘察地形，意图再攻辽东。沈昭闻讯，心中一沉，知皇太极已开始布局，辽东之战，迫在眉睫。

沈昭当即召集赵文渊、林承泽，将此事告知。赵文渊道：“若皇太极亲临辽东边境，必是为再攻辽东做准备。我等当早作防备。”