次日清晨，顾正臣便前往内阁，正式上奏，提出改革建议。

他提出设立“兵工司”，专门负责兵器制造与军工研发；设立“海事司”，统筹水师与海上贸易；设立“空军司”，管理空军事务；设立“商部”，统筹全国商业与对外贸易。

他还提出，改革税制，推行“商税归一”，将原本分散在各地的商业税统一由中央征收；改革驿站制度，建立全国性的通信网络；改革教育制度，设立“军校”与“商学院”，培养专业人才。

这一系列改革建议，震惊朝野。

有人支持，认为这是大明强盛的必由之路；也有人反对，认为这是对旧制的挑战，会动摇朝廷根基。

朱元璋看完奏折，沉思良久，最终批复：“准奏。”

他召见顾正臣，道：“你这改革，朕准了。但你要记住，改革不能太急，也不能太猛。朕给你五年时间，五年之后，若成效显著，朕再给你更大的权力。”

顾正臣跪下谢恩：“臣定不负陛下厚望。”

……

从此之后，顾正臣便开始着手推动大明的全面改革。

他亲自督办兵工司，引进新式火器制造技术；主持海事司，建立远洋舰队，开拓海外贸易；整顿空军司，训练新式飞行员，提升战斗力；设立商部，推动商业发展，增加国家税收。

他还推动教育改革，在京城设立“大明军校”，培养新一代军官；设立“商学院”，培养商业人才；设立“技术学堂”，教授机械、航海、化学等现代知识。

五年时间，大明的面貌焕然一新。

水师成为世界最强的海军力量，空军成为大明的空中屏障，商路遍布天下，经济空前繁荣。

而顾正臣，也从一名寒门书生，成长为大明最年轻的内阁大学士，执掌朝政，辅佐朱元璋，开创了大明盛世。

他的名字，被后人铭记，成为千古传颂的“寒门辅臣”。

而他的故事，也在这片辽阔的帝国大地上，继续书写……

顾正臣回到府邸，夜色已深，府中灯火未熄。宋晟紧随其后，神色凝重。

“大人，您真打算推动这场改革？”宋晟低声问道。

顾正臣站在院中，抬头望向星空，缓缓道：“这不是我愿不愿意的问题，而是大明必须走的一步。若不改革，大明迟早会被时代淘汰。”

宋晟皱眉：“可朝中那些老臣，恐怕不会轻易答应。”

“他们当然不会轻易答应。”顾正臣笑了笑，“但陛下已经点头，他们便无法阻止。我们要做的，是让改革成为大势所趋，让他们不得不接受。”

宋晟沉默片刻，终是点头：“属下明白了。那我该从哪里入手？”

顾正臣转身，看着他：“你先去兵工司，那里是我改革的第一步。我已下令，将火器制造列为重中之重，尤其是火炮与火铳。大明若想稳固边疆，必须有更强的火力支撑。”

宋晟应声：“是。”

“另外，”顾正臣补充道，“你去查一查兵部的账目，尤其是兵工坊的开支。我要知道，这些年，大明在兵器制造上到底花了多少钱，又造出了多少可用之物。”

宋晟眼中闪过一丝精光：“您的意思是，兵部可能有贪腐？”

顾正臣淡然一笑：“我只是想看看，这些年来，大明的军费，到底花在了哪里。”

宋晟点头：“属下明白。”

……