顾正臣心中微动。他知道，火器兵若长期驻守火器司，的确难以真正形成战力。而若能出征，不仅能提升实战经验，更能向朝堂展现火器兵的实力，震慑反对者。

他沉思良久，终于下定决心：“明日召集众将，共议出征事宜。”

次日，火器司大帐之中，众将齐聚。

顾正臣站在沙盘前，目光扫过众人：“诸位皆欲出征，本官理解。但出征非儿戏，必须慎重。我打算向陛下请命，调火器兵前往北疆，参与对蒙古残部的围剿。此战若胜，火器兵便可真正立足朝堂；若败，火器司恐将前功尽弃。”

众将闻言，皆神情肃然。

一名火器兵统领出列：“大人，我等愿随大人出征，愿为大明开疆拓土！”

顾正臣点头：“好。即日起，火器兵全员进入战备状态，演练新式战术，准备出征。”

数日后，朱元璋召见顾正臣于奉天殿。

“你要率火器兵出征？”朱元璋神色复杂。

顾正臣躬身道：“陛下，火器兵若久居火器司，难以真正成长。臣愿率火器兵出征北疆，参与对蒙古残部的围剿，以实战锤炼军心，提升战力。”

朱元璋沉思片刻，缓缓点头：“好。朕便命你为北疆军副统帅，率火器兵出征。若能立功，朕自会重赏；若战败，你便自行请罪。”

顾正臣叩首：“臣必不负陛下所托。”

退朝后，朱元璋召见方孝孺：“顾正臣此举，是否太过冒险？”

方孝孺沉声道：“陛下，顾正臣此举，既是挑战，亦是机遇。若火器兵能战，便可真正立足朝堂，震慑反对者；若败，则火器司恐将前功尽弃。”

朱元璋缓缓道：“朕已老矣，大明需要新的军制，需要新的将领。顾正臣若能成事，朕自会全力扶持。”

与此同时，火器司内，顾正臣正亲自监督火器兵整装待发。

火炮、火铳、火药皆已准备妥当，火器兵们整装列队，士气高昂。

顾正臣站在高台之上，望着远方，心中默念：“此战，关乎火器司存亡，亦关乎大明未来。”

他转身，对众将下令：“火器兵，出征！”

火器兵出征的消息传遍京城，朝野震动。朱元璋亲自下旨，命户部调拨军粮，工部提供火器补给，兵部虽已失势，但仍需配合火器司行动。顾正臣在火器司内召开最后一次军事会议，部署出征事宜。

“此次出征，火器兵分为三营：火铳营、火炮营与后勤营。”顾正臣站在沙盘前，目光沉稳，“火铳营负责前线压制，火炮营负责远程轰击，后勤营确保火药与补给不断。三营需紧密配合，不可有丝毫懈怠。”

火器兵统领王敬之抱拳道：“大人，我等已演练多次，战术已熟。但北疆地形复杂，蒙古骑兵机动性强，若火器兵无法及时展开，恐难应对。”

顾正臣点头：“此战之难，我亦知晓。但火器兵若不能适应战场，便永远无法成为真正战力。我已命工匠改良火铳，提升射速，同时火炮亦可拆卸，便于运输。”

王敬之沉思片刻，道：“若能设伏，或可出其不意。”