数月之后，书院之士在地方政务中表现愈发出色，不仅通晓吏治，更善于处理民情，施政有方。朝廷之中，对书院之士的赞誉之声渐起，许多大臣亦开始主动举荐书院学子入仕。

然就在此时，京中忽传张敬之病重，朝堂之上，张党势力骤然减弱。皇帝朱祁镇趁机削弱旧族权势，提拔一批新进官员，其中便有多位书院之士。此举引起旧族极大不满，暗中勾结，图谋反扑。

赵文远闻讯后，心中警觉。他知张敬之虽病，然其门生故吏遍布朝堂，若不加以防范，书院之志恐再受冲击。他召集林文昭、朱承志与周世昌、李德明等人，于书院密议。

“诸位，张敬之虽病，然其门生故吏仍在，朝廷之中，仍有不少旧族势力蠢蠢欲动。若书院之士欲真正立足天下，便须早作准备。”赵文远沉声道。

林文昭道：“学生以为，书院之士当务之急，是稳固地方政务，使百姓安居乐业，如此方可于朝堂之上立于不败之地。”

朱承志亦道：“学生亦以为，书院之士应加强政务实务之历练，同时在朝堂之上广结盟友，以防旧族反扑。”

周世昌道：“然则书院之士亦须在朝堂之上有所布局，若能在朝中扶持更多书院之士，便可与旧族抗衡。”

李德明亦道：“学生愿赴京中，探听朝堂风向，为书院之士谋一立足之地。”

赵文远听后，点头道：“诸位所言皆有理。书院之士，若欲真正立足天下，便须务本、务实、务时。务本者，以才学立身；务实者，以政务为本；务时者，洞察时局，顺势而为。”

于是，书院之士分头行动。林文昭、朱承志继续巡视地方，稳固书院学子之政务实绩；周世昌、李德明则赴京中，联络朝中支持书院之大臣，同时暗中观察旧族动向。

赵文远则留在书院，继续推进书院教学改革，加强经义与实务并重的教学模式，并命诸生撰写策问，探讨政务、民生、律法、兵事等重大议题，以备将来之用。

数月后，京中传来消息，张敬之病逝，朝堂之上，旧族势力再度动荡。皇帝朱祁镇趁机提拔数位书院之士入朝，书院之士在朝堂之上渐成气候。