沈景明虽为江南士绅之首，然亦难压众议。有士绅密谋，欲以重金收买书院中人，使其背叛书院精神，或散播谣言，污书院之名，使其不得士子之心。

书院之中，亦有学子为利所动，欲投士绅门下，换取功名富贵。年长先生察觉此风，遂召集诸生，于讲堂之上，训诫道：“书院之志，非为一己之私，乃为天下寒门子弟之志。若书院精神能传于天下，天下士子皆可共守。然书院若因利而失其本，恐书院精神亦将不存。”

诸生皆肃然听命，然亦有学子心存疑虑，暗中与士绅往来。书院之中，风波暗涌，书院精神，面临考验。

李文昭察觉此风，遂与林远、朱承志共议，欲以德服人，以志立身，使书院中人皆能坚守书院精神。三人遂分头行动，李文昭前往江南讲会，联络江南士子，共议书院未来；林远则于书院之中，讲学传道，使学子明书院之志；朱承志则负责书院日常事务，防士绅之渗透。

李文昭至江南讲会，见江南士子亦多有疑虑，认为书院若受士绅之资，恐失其本。李文昭遂对江南士子言：“书院之志，若能传于天下，非靠朝廷之力，亦非靠士绅之资，而靠书院精神。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。然书院若无士绅之助，亦难久存。故书院当以德服人，以志立身，若得士绅之助，亦当不损书院精神。”

江南士子闻言，皆称善，遂愿继续支持书院，共传书院精神。

林远于书院之中，讲学传道，使学子明书院之志。书院之中，学子皆以德为本，以志为基，书院精神，传遍天下。

朱承志则于书院之中，严密监视，防士绅之渗透。书院之中，若有学子为利所动，朱承志皆一一劝导，使其明书院之志，坚守书院精神。

书院之中，风波渐平，书院精神，日益坚定。

年长先生见书院之中，学子皆以德为本，以志为基，遂欣慰道：“书院精神，终将不灭。”

自此，书院之中，学子皆以德为本，以志为基，书院精神，传遍天下。寒门子弟的未来，终将光明。

然书院虽日渐兴盛，然年长先生却知，书院之志，非止于此。书院之志，若能传于天下，天下士子皆可共守。故书院当以德服人，以志立身，使天下士子皆能共守书院精神。

年长先生遂命李文昭、林远、朱承志三人，分赴各地，联络各地讲会，共传书院精神，使天下士子皆能共守书院精神。

李文昭、林远、朱承志三人遂整装待发，年长先生亲自送至书院门前，叮嘱道：“书院之志，非为一己之私，乃为天下寒门子弟之志。若书院精神能传于天下，天下士子皆可共守。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。”