士族子弟李仲文，出身世家，然自入书院以来，以德为本，以志为基，亦主动出资，助书院修缮。

年长先生见此，感慨万分，于讲堂之上道：“书院之兴，非仅靠屋宇与典籍，更靠诸位学子之志与魂。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。诸位皆为书院之根，书院之魂，当以身作则，守护书院精神。”

学子们皆起身，齐声应诺：“谨记先生教诲，书院精神，永世长存！”

书院虽失朝廷之名，却得天下士子之心。书院精神，传遍天下。

然书院之困，仍未解。

一日，朱承志归来，神色凝重，步入讲堂，对年长先生道：“朝廷虽削书院之名，然仍有士族大臣欲借书院之力，设‘寒门学馆’，与太学共治天下士子。然此举若成，书院或将受制于礼部，失其自由讲学之权。”

年长先生沉思良久，终道：“书院之志，若能传于天下，非靠朝廷之力，而靠书院精神。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。书院若受制于朝廷，书院精神或有变质之虞。”

朱承志点头，道：“此亦我所忧。然若书院拒之，恐朝廷不悦，书院恐难再得士绅之资。”

年长先生淡然一笑，道：“书院若愿为天下寒门子弟之志，便当以德为本，以志为基。若书院精神能传于天下，寒门子弟之志终将光明。书院之名，可削；书院之志，不可灭。”

朱承志凝视年长先生良久，终拱手一礼，道：“先生高义，我愿与先生共守书院精神。”

自此，书院之中，讲堂之上，学子日益精进，寒门子弟与士族子弟皆以书院精神为志，以德为本，以志为基。书院精神，传遍天下。

然朝廷之议，终究未止。数日后，礼部尚书再度亲至书院，欲与年长先生再议书院纳入太学之事。

年长先生于书院讲堂接见礼部尚书，朱承志亦在座。

礼部尚书开门见山，道：“朝廷有意将书院纳入太学体系，设‘寒门学馆’，与太学共治天下士子。书院若愿从，朝廷许以官职、俸禄，亦可得朝廷资助，书院之志，亦可借朝廷之力传遍天下。”

年长先生淡然一笑，道：“书院之志，若能传于天下，非靠朝廷之力，而靠书院精神。书院精神，若能传于天下，天下士子皆可共守。书院若受制于朝廷，书院精神或有变质之虞。”

礼部尚书面色微变，道：“先生之意，书院不愿从朝廷之议？”

年长先生点头，道：“书院之志，非为仕途，而为天下士子之志。若书院受制于朝廷，书院精神或有变质之虞。书院之名，可削；书院之志，不可灭。”

礼部尚书沉吟片刻，终道：“先生之意，我已明了。然朝廷之意，亦非强求，而是欲借书院之力，共治天下士子。若书院不愿从，朝廷亦不强求，然书院若失朝廷之助，恐日后难以为继。”