陈文渊叹息一声，道：“我虽非士族，却也深知其根深蒂固。若贸然与之为敌，恐怕会遭其反噬。”

朱承志沉声道：“陈大人，士族若掌控天下文教，朝廷将成其私器。您身为户部尚书，若能从赋税、田地、漕粮等处入手，严查江南士族隐匿田产、逃税漏税之事，便可断其财源，令其根基动摇。”

陈文渊沉吟片刻，缓缓点头：“承志兄所言极是。我即刻命人彻查江南士族田产赋税之事，并奏请朝廷彻查。”

朱承志拱手道：“多谢陈大人。”

辞别陈文渊后，朱承志并未直接回驿馆，而是前往京畿巡防营，求见统领周广义。

周广义乃军中宿将，虽不涉朝政，却掌控京城防务，若士族在京城有所动作，周广义的态度至关重要。

“朱大人，深夜来访，可是江南之事又有变？”周广义开门见山。

朱承志点头：“士族已开始驱逐书院先生与学子，并张贴告示，宣称书院为非法私学，凡入书院者不得参加科举。此举若得逞，书院将彻底失去朝廷庇护。”

周广义皱眉：“此事若属实，士族已属大逆。然京城防务，向来不涉文教之事。”

朱承志沉声道：“周统领，士族若真要动手，必会借地方军力镇压书院。若不提前防范，书院将无立足之地。”

周广义沉思片刻，终是点头：“好，我即刻下令，命京畿巡防营严查江南士族私调军力之事，并命各地驻军不得擅自行动。”

朱承志拱手道：“多谢周统领。”

夜色渐深，朱承志终于回到驿馆，身心俱疲。他步入书房，命人点上烛火，取出江南急报，细细翻阅。

“大人，江南士族已联合地方官吏，查封书院三十余所，并拘押书院先生七人，学子百余人。”一名弟子低声禀报。

朱承志神色冷峻：“他们这是要斩草除根。”

他提笔疾书，修书一封，命人送往内阁，请求太子朱瞻基尽快下旨，澄清书院地位，并命刑部彻查江南士族查封书院、殴打先生之罪。

写罢，他长叹一声，望向窗外，夜色如墨，风声呼啸，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。

就在这时，门外再次传来急促的脚步声。

“大人，江南急报！”

朱承志接过急报，展开一看，眉头顿时紧锁。