鹰羽阁、英国公、赵廷玉父子……这些不过是冰山一角，真正的敌人，或许早已潜伏多年，等待着一个足以颠覆整个大明的机会。

而他，必须抢在对方出手之前，先发制人。

***

次日清晨，朱承志召见太子朱景炎。

“殿下。”朱景炎神色凝重地走入书房，“父皇昨夜召见几位老臣，谈及辽东局势，似有意让李弘毅长期镇守边关。”

朱承志微微颔首：“这是必然之举。辽东虽已稳定，但鹰羽阁残党未必彻底清除，若无可靠将领坐镇，恐怕会再生变故。”

朱景炎低声道：“父皇还提到，欲让我亲自前往辽东巡视，以示朝廷对边疆的重视。”

朱承志眼中闪过一丝异色：“你是担心有人借机在京中生事？”

朱景炎点头：“正是。若我离开京城，朝堂之上恐有人趁虚而入。”

朱承志沉吟片刻，缓缓道：“你若离京，确实是个机会。但也可能是陷阱。我们必须谨慎行事。”

他顿了顿，继续道：“我会安排人手暗中保护你的行程，并在京中布下眼线，以防有人妄图趁机动摇太子之位。”

朱景炎沉思片刻，终是点头：“好，那就按你的安排来。”

就在此时，门外传来急促的脚步声。

一名亲信匆匆入内，拱手禀报：“殿下，江南传来紧急消息??沈婉儿已被人灭口，尸体于一处废弃作坊中被发现，死状极其诡异。”

朱承志脸色一沉：“什么？！”

朱景炎亦是一惊：“是谁下的手？”

亲信摇头：“尚未查明，但现场留有一枚奇特的铜牌，上面刻有‘玄机’二字。”

朱承志瞳孔微缩。

“玄机……”他喃喃自语，脑海中迅速浮现出一个名字。

那是天工坊曾经最神秘的机关大师，据说在二十年前便已失踪，如今竟再次出现。

“立刻派人封锁江南所有可疑作坊，尤其是那些与机关术有关的地方。”朱承志沉声道，“我要知道，这个‘玄机’究竟是谁。”

亲信领命而去。

朱景炎低声道：“看来，我们的对手远比想象中更加可怕。”

朱承志目光幽深，缓缓道：“这局棋，才刚刚开始。”

窗外风雪渐起，紫禁城的夜色愈发深沉。

而在那片黑暗之中，一双双隐藏已久的眼睛，正悄然睁开。