苏烈猛然醒悟：“这不是单纯的权力斗争……这是有组织、有预谋的长期渗透！他们早已布下棋子，只待七卿一亡，便群起而动，一举颠覆新政体系！”

“所以，”杜荷沉声道，“我们必须追根溯源。查清这些受贿官员的资金流向，彻查所有与西域商队有过往来的关市记录，调阅近五年进出长安的胡商名录。我要知道，是谁在幕后操控这一切。”

就在此时，一名年轻宦官匆匆奔来，跪地呈上一封密函：“启禀诸位大人，京兆尹刚刚截获一名可疑胡商，此人欲连夜出城，随身携带一枚刻有波斯文的铜牌，背面印着一只双头鹰图案。他自称来自萨珊故地，奉主使之命前来‘迎取圣火归西’。”

“圣火？”阿依古丽瞳孔一缩，“难道……他们把文明殿的火种，当成了某种象征？”

杜荷接过铜牌细看，脸色渐渐凝重：“双头鹰，是拜占庭帝国皇室徽记。而‘圣火’一词，在波斯祆教中有特殊含义??他们相信，真正的王者必须守护不灭之火。若我猜得不错，这不只是商业渗透，而是一场跨洲际的政治阴谋。有人想借大唐内乱，引外势干涉，最终让整个东亚秩序重回贵族世袭、神权统治的老路！”

李道宗怒极反笑：“好啊，中原刚走出战乱，百姓才过上几年安稳日子，就有远方豺狼嗅到血腥，妄图染指我华夏根基！”

“那我们就让他们看看，”崔明远缓缓起身，白发在晨风中飘扬，“什么叫‘薪尽火传’。”

五日后，长安城南市设立“新政真相坛”，七卿轮流登台讲演。杜荷手持《辅政约法》原本，当众宣读第七条：“凡议国政，无论贵贱，皆可直言。压制言论者，视同叛国。”随后展出文明殿毒机关模型、伪造诏书原件、赵德全密信残片，并邀请被救工匠现场演示水银流向篡改过程。

万人围观，鸦雀无声。

一位老农颤声问道：“大人，你说这火种是百姓的声音……那我们现在说话，也算护火吗？”

杜荷含泪点头：“算！每一个敢说真话的人，都是执灯者。”

消息传开，各地纷纷响应。扬州学子集资刻印《守火录》，洛阳商会自发成立“民间监察会”，就连吐蕃遣唐使团也上书请求派遣青年入文明书院学习新政制度。更有数百名女子联名请愿，要求开放更高阶医学课程，称“我们也要成为执刀救人之人”。

然而，风暴并未结束。

一个月后，安思远自陇右再传急报：一名自称“火之子”的神秘人物出现在河西走廊，聚集流民数千，宣称“真命天子将从西方归来，携圣火重燃天下”。其旗帜绘有燃烧的凤凰，口号竟是“破旧立新，唯火永恒”！

苏烈怒不可遏：“这是盗用我们的理念！分明是要制造混乱，让人误以为新政鼓动叛乱！”

“不，”杜荷却摇头，“此人未必全是敌人。他用的是我们的语言，说明他也曾受新政影响。或许，他是迷失方向的理想主义者。”