“别说话了，休息。”

他们在小路边休息了一夜。第二天一早，继续赶路。晌午时分，看见路边有家小客栈，很破，但炊烟袅袅。燕北归进去打探，回来说：“掌柜的是个老头，说昨天有队官兵路过，往南去了。没提挖沟的事，但说京城戒严了，进出都要查。”

“为什么戒严？”

“没说。但老头说，这几天京城里死了不少人，都是当官的。六扇门也在抓人，抓的是自己人。”

“自己人？”

“嗯，六扇门内部清洗。沈从文被停职了，现在六扇门由一个姓赵的副统领管着。那副统领是李甫的门生，李甫虽然下了狱，但朝中还有他的人。他们在清理李甫的政敌，包括沈从文这样的。”

“沈从文现在在哪儿？”

“不知道。老头说，昨天有人看见六扇门的人在一处宅子里抓人，打得很凶，死了好几个。被抓的人里，好像有沈从文。”

“得去救他。”易小柔站起身。

“怎么救？我们现在自身难保。”周管事说，“小柔，沈从文是官，我们是民。官场的事，我们插不了手。而且，万一这是个圈套呢？引我们回去，一网打尽。”

“那就更要去了。”易小柔说，“如果是圈套，说明他们还怕我们，还想除掉我们。如果不是，沈从文有难，我们不能不管。他帮过我们，现在该我们还了。”

“我跟你去。”燕北归说。

“我也去。”雷震天想站起来，但腿软，又坐下。

“你留下，养伤。周师伯，你照顾我娘和雷堂主。我和燕叔去京城，探明情况就回来。最多三天，三天后我们不回来，你们就自己走，去扬州，找老七。”

“小心。”

易小柔和燕北归骑马回京。到城外时，天已黑。城门关了，但城墙有缺口，是前几天被雷劈的，还没修。两人从缺口爬进去，京城里很静，但不时有巡逻的官兵走过。

他们躲躲藏藏，往六扇门方向去。到衙门附近，看见门口站着两队官兵，不是六扇门的人，是禁军。衙门里灯火通明，但没人进出。

“进不去。”燕北归说，“有后门吗？”

“有，但可能也有人守着。”易小柔想了想，“我们去沈从文的私宅。他在城西有处宅子，不大，知道的人少。”

两人绕到城西。沈宅果然安静，门关着，但没上锁。他们推门进去，院里没人，但堂屋亮着灯。进去一看，屋里坐着个人，正在看书。是沈从文。

“你们来了。”沈从文放下书，脸色很平静，“比我想的晚了一天。”