“没事。”易小柔放下柴刀，“他是什么人？”

“不知道。”老陈检查尸体，从怀里摸出块铁牌，巴掌大，刻着条青龙。“青龙会的探子。”

“他来找什么？”

“找你。”老陈站起身，看着她，“或者找你身上的东西。你带了什么不该带的？”

“没有。”易小柔说，“只有几件衣裳，一把刀。”

“刀给我看看。”

易小柔从包袱里拿出杀鱼刀。老陈接过，看了看，又还给她。“普通的杀鱼刀。那他们找你干什么？”

“不知道。”

老陈盯着她看了几秒，然后说：“今晚我守在这儿。你睡吧，明天还要赶路。”

“谢谢陈叔。”

“别谢我。”老陈在门口坐下，刀横在膝上，“燕总镖头交代了，你活着到苏州。我得保你活着。”

易小柔躺回地铺，但睡不着了。她看着门口老陈的背影，又看看窗外漆黑的夜。

青龙会。又是一个新名字。

她翻了个身，手伸进怀里，摸到那个小铁盒。毒针还剩十一根。她又摸到雷震天给的蒙汗药，张屠户给的金疮药，漕帮的木牌，燕北归给的木牌。

身上东西越来越多，命却越来越悬。

天亮时，老陈叫她起身。尸体已经处理了，院子里干干净净，像什么都没发生。

做早饭，吃饭，装车。镖师们没人提昨晚的事，但眼神都多看了她几眼。

出发前，燕北归把她叫到一边。

“昨晚的事，老陈跟我说了。”

“嗯。”

“青龙会盯上你了。”燕北归说，“或者，盯上你代表的东西。雷震天的外甥女，易水寒的女儿，这两个身份，够他们动手了。”

“我该怎么做？”

“做你自己。”燕北归说，“杀鱼，做饭，少说话。别的，有我。”

车队上路。今天天气阴沉，要下雨的样子。路更颠了，易小柔坐在车辕上，看着两旁田野后退。

中午时，下起了雨。不大，但密。油布盖上镖车，镖师们披上蓑衣。易小柔缩在车辕下，雨水顺着斗笠边沿滴。

老陈递给她一块干粮。

“吃。”

“谢谢。”

“昨晚的事，”老陈说，“别跟别人说。尤其别让燕总镖头知道，我用刀杀了人。”

“为什么？”

“他不喜欢杀人。”老陈啃着干粮，“能活捉就活捉，能放就放。但我昨晚没忍住。那人要杀你，我就杀了。”

“你认识他？”

“不认识。”老陈顿了顿，“但他是青龙会的人。青龙会的人，杀了就杀了，不冤。”

“青龙会到底是什么？”

“一个江湖组织。”老陈说，“三十年前就有了，专干些见不得光的买卖。杀人，绑票，走私，什么都做。这几年势力越来越大，漕帮都要让他们三分。”

“他们也要紫檀匣？”

“可能。”老陈说，“这趟镖，太多人想要。青龙会，漕帮，可能还有官府。我们这二十个人，是夹在中间的肉。”

雨下大了。车在泥泞里艰难前行。易小柔看着前面的镖车，燕北归骑在马上，挺直着背，雨水打湿了他的衣裳，但他没动。

她突然想起爹。

爹当年是不是也这样，在雨里赶路，在夜里提防，在刀尖上讨生活？

然后死了。

或者，没死。

傍晚，到无锡。住进城里的镖局分舵。这次的院子更小，人更多。易小柔被安排和两个杂役睡通铺。

她刚放下包袱，就有人敲门。

是分舵的管事，一个精瘦的中年人。

“小易是吧？燕总镖头让你去他房里一趟。”

“现在？”

“现在。”

她跟着管事，穿过两道回廊，到了后院一间上房。敲门。

“进来。”

推门进去。燕北归在灯下看地图，桌上摆着几封信。见她进来，指了指椅子。