外围忽然安静下来的那一刻，塞恩反而觉得后背更冷了。

三天三夜的血战后，北线外环只剩下残破树墙、烧焦的藤索和大片混沌兽尸骸。

原本一直撞击圣树庇佑的兽潮，像是被什么东西一下子抽空了狂性，林间只剩风吹过焦木的声音。

太安静了。

安静得不像战场。

塞恩拖着伤腿，扶着半截树栏，强撑着站到外环树桥最高处，朝结界外望去。

然后，她瞳孔猛地一缩。

最先逼近圣树庇佑边界的，不是继续扑来的混沌兽。

而是一支打着赤色联邦旗帜的恶魔部队。

黑翼遮空，枪阵如林，联邦的齿轮麦穗旗在风里展开。

更远处，漆黑的钢铁飞行器掠过云层，像一排不会振翅的怪鸟，压得晨光都发暗。

塞恩喉咙发紧。

前有混沌，后有恶魔。

现在，连“后”都已经到了。

她没有迟疑，转身就往内环奔去，伤腿每落一步都像刀子在骨头里搅，可她还是咬着牙，一路冲过树桥、钟台、伤员营地，把最高警号一层层传进核心区。

“边界见敌！”

“赤色联邦与恶魔军团逼近！”

“所有人——准备最后决战！”

消息传进最高圣树下时，银叶大殿内一片死寂。

艾露恩站在王座前，没有坐下。

她的脸色很白，指尖却稳得可怕。

殿外传来的脚步声、警钟声、孩童被带走的哭音，全都隔着树壁隐隐震动。

几名长老和将领站在下方，脸色一个比一个难看。

有人终于还是开了口。

“陛下……”

那名年长精灵声音发涩，“外围混沌兽忽然停了，恶魔打着联邦的旗过来，这未必是想强攻，也许……也许她们想谈条件。”

没人接话。

那名长老硬着头皮继续：“或许，我们可以打开庇佑一角，让恶魔进来跟我们谈——”

“不能开。”

艾露恩打断了她。

声音不高，却像刀一样直落下去。

那长老一僵：“陛下——”