越往后越冷。

到最后几封，连客套都懒得写了，只有一句敷衍到不能再敷衍的话。

伊瑟尔翻纸的动作越来越慢。

再往后。

纸边多了污渍，有几张还带着没洗干净的暗褐色。

那不是墨。

那是血。

“四十年。”

艾露恩开口了，声音很轻，轻得像风吹过银叶。

“四十年，三十九次求援。”

“十二个使者，死在路上。”

“剩下的人，带回来的就是这些。”

伊瑟尔手里的那叠羊皮纸，忽然重得像石头。

三十九封回信摞在一起，比一本厚书还高。

四十年。

三十九次。

十二条命。

换回来一叠写着“不”的废纸。

艾露恩望着她，眸光很淡，像一片结了薄霜的湖。

“盟约是祖先用血换来的。”

“可祖先的血，已经干了。”

“人类记得精灵曾替她们挡过恶魔。”

“可现在，恶魔已经不再是人类的威胁。”

伊瑟尔的喉咙像被堵住了。

她想说什么，嘴唇动了动，却发不出声音。

“这么多年过去了，人类的感恩已死，贪念已生。”

“他们之所以不来入侵我们，不是因为盟约还在。”

“是因为混沌还站在我们外面。”

“翡翠森林没有彻底倒下，他们就能再等等。等我们撑不住，等混沌替他们把门撞开，等我们和混沌一起流干最后一滴血。”

“到那时，她们会进来。”

“不是来救我们。”

“是来分我们的圣树，分我们的土地，分还活着的精灵。”

大殿里安静得连呼吸都发沉。

伊瑟尔低头看着手里那叠羊皮纸，眼眶一点点红了。

她这才明白，为什么刚才没有人说话。

不是没人想求援。

而是这条路，早已成了一条死路。

“那我们怎么办……”

她的声音发哑。

艾露恩没有再回答。

她收回那叠羊皮纸，重新放进木匣，合上盖子。

……

半个时辰后。

圣树主冠上方，最高枝头。

这里离地足有两百米。

风很大。

从森林破碎的西侧一路灌进来，卷着寒气，卷着血味，吹得枝叶一层层发响。

艾露恩站在最高处。