越往南走，天气越暖，路边的稻田从秧苗青青变成一片浓绿。

五月底，马车驶入了青石镇的地界。

车夫是个京城来的老把式，赶了二十多年车，送过无数官老爷，头一回见这么年轻的状元。

“陆修撰，”他回头隔着车帘问，“到青石镇了，接下来往哪边走？”

陆与安掀开车帘，往外看了一眼。

“往前，岔路口往东。”

这条道窄，只容一辆车通过。

路边劳作的农人听见车轮声，抬起头来。

先是一个人愣住。

然后是第二个、第三个。

“那车里…”

“是马车！还往咱们村方向去的！”

“该不会是状元公回来了？”

“快，快去报信。”

有人扔下手里的锄头，拔腿就往村里跑。

陆家。

王秀英和两个儿媳在灶房做饭，陆有田在院里劈柴。

陆大山正从后院地里浇完水回来，脚上全是泥。

他把水桶往墙边一靠，拿起水瓢舀井水冲脚。

“最近天太热了，天热了那块地早晚都需要浇水，可得伺候仔细了。”

陆大河蹲在门口边修篱笆边回应，“是啊，最近这天热得不寻常，这才五月底。”

三个小孩从族学散学刚回到家中，嘴里还念叨着三叔什么时候回家。

院门外忽然传来一阵急促的脚步声。

有人在跑。

跑得很急，喘得厉害。