公元前497年，春。越王允常病重。消息传到吴国，阖闾大喜。允常是吴国的宿敌，当年吴国伐楚时，越国趁火打劫，偷袭吴国边境，此仇未报。

如今允常将死，越国必然内乱，这正是吴国伐越的好时机。

“传寡人旨意，整军备战！”阖闾在朝堂上宣布，

“待允常一死，寡人要亲自率军伐越！”阿苏站在朝臣队列中，心中暗暗叹息。

他知道，阖闾伐越会失败。槜李之战，阖闾受伤而死。这是历史的必然，他改变不了。

但他还是要尽力——不是改变历史，而是让这场战争少死一些人。散朝后，阿苏去找伍子胥。

“伍先生，大王要伐越，你怎么看？”伍子胥说：“越国是吴国的心腹之患。伐越是迟早的事。大王要伐，就伐吧。”阿苏说：“伍先生，你觉得越国好打吗？”伍子胥想了想，说：“越国虽然小，但民风彪悍，不好打。不过，吴国的兵力是越国的三倍，只要稳扎稳打，胜算很大。”阿苏没有反驳。

他知道，在纸面上，吴国确实比越国强。但战争不只是兵力的对比，还有天时、地利、人和。

槜李之战，吴国就败在了

“人和”上——阖闾轻敌冒进，中了越军的埋伏。但他不能说。他只能说：“伍先生，如果大王真的要伐越，请你劝大王稳扎稳打，不要轻敌。”伍子胥看了阿苏一眼：“苏先生，你是不是知道什么？”阿苏说：“我只是担心。”公元前497年，夏。

允常去世，他的儿子勾践即位。勾践这一年大约二十五岁，正是血气方刚的年纪。