“为什么要逃？”

“楚国太乱了。贵族们争权夺利，动不动就杀人。我爹因为得罪了一个贵族，被杀了。干将带着我，连夜逃出了楚国。”阿州握住莫邪的手：“对不起，我不该问。”莫邪摇摇头：“没事，都过去了。吴国好，这里的人好，大王也好。我和干将在这里安了家，有了儿子，日子过得很好。”莫邪的儿子叫

“赤鼻”，才两岁，虎头虎脑的，很可爱。阿州每次去都会给他带吃的——糖果、糕点、水果。

赤鼻很喜欢阿州，一见到她就扑过来，奶声奶气地喊

“干娘”。莫邪让赤鼻叫阿州干娘，她说：“阿州妹妹，你做了我儿子的干娘吧。你是我们家的恩人，我们要世世代代记住你。”阿州答应了，抱着赤鼻在他脸蛋上亲了一口。

莫邪看着阿州，忽然说：“阿州妹妹，你为什么不会老？我第一次见你，你是这个样子。现在我儿子都两岁了，你还是这个样子。你的脸一点都没变。”阿州不知道该怎么回答，只能含糊地说：“可能是吴国的水土养人吧。”莫邪没有追问。

她知道阿州不是普通人，但她不介意。在她心里，阿州就是她的妹妹，无论她是不是普通人。

八门命名后，阿苏曾与阖闾有过一次长谈，谈论八门的深意。那天晚上，阖闾在宫中设宴款待阿苏。

宴席很简单，只有两个人，一壶酒，几碟菜。阖闾不喜欢铺张浪费，尤其是在私下场合。

“苏先生，你觉得寡人给八门取的名字，怎么样？”阿苏说：“大王取名，各有深意。臣不敢妄评。”

“说说看，寡人想听。”阿苏放下酒杯，认真地说：“阊门，通天阊阖，是大王的志向。胥门，以伍相国命名，是大王的胸襟。盘门和蛇门，一守一攻，是大王的谋略。娄门和匠门，通海通工，是大王的远见。齐门和平门，争霸天下，是大王的野心。”阖闾听着，脸上的表情从轻松变得严肃，又从严肃变得深沉。

“苏先生，你看人看事，总是这么透彻。”阿苏说：“臣只是把大王的心思说出来而已。”阖闾沉默了一会儿，说：“苏先生，你告诉寡人，寡人能不能实现这些志向？”阿苏想了想，说：“大王，能不能实现，不在臣的嘴里，在大王的手里。大王若能勤政爱民、富国强兵、选贤任能、审时度势，这些志向都能实现。反之，就算臣说能实现，也是空话。”阖闾盯着阿苏看了很久，然后笑了。

“苏先生，你是寡人见过最不会说奉承话的人。”阿苏也笑了：“臣不是不会说，是不想说。大王身边说奉承话的人已经太多了，不差臣一个。”阖闾哈哈大笑，端起酒杯：“来，寡人敬你一杯。”阿苏端起酒杯，与阖闾碰了一下，一饮而尽。

对阖闾来说，八门是霸业的象征；但对百姓来说，八门是他们生活的一部分。

阊门外是集市，每天清晨商贩们从四面八方赶来，吆喝声此起彼伏。胥门外是码头，来自楚国、越国、齐国的商船停泊在这里，码头上堆满了货物。

盘门和蛇门外是农田，农民们每天从这里出城种地，傍晚再回来。娄门和匠门外是工坊区，铁匠、木匠、瓦匠、石匠都在这里干活，叮叮当当的声音从早到晚不绝于耳。

齐门和平门外是军营，士兵们在这里操练、巡逻，保护着这座城的安全。