方文秉，你一定要快。

一定要赶在华家出手之前回来。

晓菊，在等你。

***

方文秉快马加鞭，一路疾驰。

第三日傍晚，他终于进了安县城。

按照乔晚棠给的地址，他在县城东边的一条巷子里找到了周家。

那是座小小的院子，青砖灰瓦，门面不大，却收拾得干干净净。

门口种着一棵枣树，正是开花时节，满树细碎的小黄花，在夕阳下摇曳。

方文秉站在门口，心跳如雷。

他深吸一口气，抬手敲门。

“来了来了——”里面传来一个妇人的声音，紧接着，门“吱呀”一声开了。

开门的是个五十来岁的妇人，穿着靛蓝色的布裙，头发梳得整整齐齐，眉眼间带着几分和善。

她看见方文秉，愣了一下，上下打量着。

“这位公子，您找谁？”

方文秉抱拳道：“敢问，这里是周文远周伯父家吗？”

妇人点点头：“正是。您是……”

方文秉深吸一口气，道：“晚辈方文秉，是从京城来的。家父方明修，与周伯父是故交。”

妇人的眼睛瞬间瞪大了。

她愣在那里，好一会儿才回过神来，声音都在发颤。

“你……你是方大哥的儿子？明修大哥的儿子？”

方文秉点点头，从怀里取出那块玉佩，递给她看。

“这是当年两家交换的信物。家父临终前，嘱咐晚辈一定要妥善保管。”

妇人接过玉佩，看了又看，眼泪忽然涌了出来。