“什么？他投给了外人？”

“那是他亲娘的灯啊！”

“远舟这是咋想的？”

这时，窃窃私语声此起彼伏。

有人震惊，有人不解。

张婶子愣住了，眼泪瞬间涌了出来，捂着嘴不敢相信。

周氏脸色微微发白，却什么也没说。

谢承业也愣住了，好一会儿才反应过来，宣布道：“今年的花灯魁首是——张氏的走马灯！”

锣鼓声响起，人群中的议论声更大了。

乔晚棠看着这一幕，心中却一片清明。

她知道谢远舟为何这样做，也知道此刻最需要安抚的是谁的心。

她轻轻走到周氏身边，握住她的手。

“娘，”她低声道，声音温柔而坚定，“远舟不是不孝顺，他是顾念张婶子家太难了，而且您也知道，他是个重情重义的人。”

周氏抬头看她。

乔晚棠继续道：“张婶子的男人瘫了三年，三个孩子等着吃饭。她一个人撑着一个家，能做出那么好看的灯，是真的不容易。”

“那二两银子，对咱们家是锦上添花，可对她家，是救命钱。”

她顿了顿，声音更柔：“远舟心里记挂着您，可他也记挂着村里每一个需要帮助的人。这份心，是您教出来的。您一向心善，定能明白他的心思。”

周氏静静地听着，脸上的苍白渐渐褪去，换上了复杂神情。

有心疼，有释然，还有一丝骄傲。

她抬起头，看着不远处那个被人议论的儿子。

谢远舟正低头跟张婶子说着什么，张婶子哭得稀里哗啦。

他却只是轻轻拍了拍孩子的头，笑得温和。

周氏的眼泪，忽然涌了出来。