乔晚棠只说是之前偷偷藏起来的。

周氏也没多问，心里却是熨帖的，知道这个儿媳总是顾着家里人。

腊肉切成薄片，和白菜一起炖了满满一大锅。

油脂的香气混合着白菜的清甜，在寒冷冬夜里，是难以言喻的慰藉。

一家人围坐在堂屋的方桌旁，昏黄油灯映照着碗里热腾腾的饭菜。

小满和小瑜儿，好奇地看着桌上的饭菜，咿咿呀呀。

晓竹和晓菊帮忙摆碗筷，谢远舟给母亲和妻子盛饭。

周氏看着眼前这一幕，心中酸涩与暖意交织。

她夹了一筷子腊肉白菜放到乔晚棠碗里：“棠儿，多吃点，这些日子辛苦你了。”

又给谢远舟夹了一筷子：“远舟也是，里里外外都靠你撑着。”

“娘，您也吃。”乔晚棠和谢远舟异口同声。

就在这时，院门被轻轻敲响了。

晓竹跑去开门，只见二房的吴氏，端着一个小碗，脸上堆着有些不自然的笑容，站在门口。

“哟，正吃饭呢？”吴氏探头往里瞧了瞧。

看到桌上的腊肉炖白菜和米饭，眼睛微微一亮，随即笑容更盛，“大嫂，正吃着呢！”

周氏放下筷子，有些意外。

“他二婶？你有事儿？”

语气虽客气，却也带着疏离。

这吴氏平日里最是势利眼，以前眼睛只盯着远舶，对其他人可没什么好脸色。

吴氏扭捏着走了进来，把手里的小碗放在桌上。