“听说他......他那方面有怪癖，就喜欢在床上往死里折磨女人！”

“我的娘诶，这得是多狠的心肠，多变态的玩意儿才能干出这种事。现在镇上的人都炸锅了，说什么的都有，还有苦主家听说要去县衙告他呢！这赵家，眼看就要倒大霉了！”

谢喜牛这番话，在谢家人心里激起了千层浪。

“天爷啊......”周氏第一个承受不住这骇人听闻的消息，双腿一软，瘫坐在地上。

她一把抓住身旁谢长树的裤脚，仰着头，声音凄厉又带着哀求，“他爹，你听见了吗？你听见喜牛说什么了吗？那赵员外是个畜生，是个杀人不眨眼的魔头啊！”

“不能！绝对不能把咱晓竹往这火坑里推啊，那是要咱晓竹的命啊！”

谢长树也被这消息震得目瞪口呆，脸上血色褪尽。

他知道赵员外年纪大，也知道他前头死过老婆，却万万没想到真相竟是如此不堪、如此骇人听闻！

这冲击力实在太大了。

然而，听到妻子带着哭腔的哀求，再想到那已经收下的十两定金。

想到大儿子需要银子支撑的婚事和科举之路，想到失去了赵家这门富亲可能带来的损失......

他心头那点因听闻惨事而产生的动摇，瞬间被更强烈的利益计较压了下去。

他猛地甩开周氏的手，色厉内荏地吼道：“胡说什么，妇道人家懂什么。这些都是市井流言，捕风捉影的东西，根本信不得！”

“晓竹的亲事已经定下了，聘礼都收了，岂是你说退就能退的？哪有那么容易！”