九叔的手缓缓伸向那颗珠子，指尖触到珠面的瞬间，一股清凉的气息从指尖传来，顺着手臂直冲头顶。

他能感觉到，自己体内那停滞已久的瓶颈，竟微微松动了一下。

九叔猛地收回手，他的脸色变了又变，从震惊到狂喜，从狂喜到挣扎，从挣扎到——坚定。

他抬起头，看着方启，摇了摇头：“阿启，这东西，为师不能要。”

方启一愣：“师父？”

九叔深吸一口气，将那颗阴灵珠用手帕重新包好，推回方启面前，拒绝道：

“此物太过珍贵。你自己留着，等你修为再深厚些，用它来突破天师之境。”

方启急了，连忙将珠子又推回去：“师父！弟子才十七岁，离天师还早着呢！您不一样，您已经是地师大圆满了，只差临门一脚！这东西给您，才是物尽其用！”

九叔摇了摇头，再次将珠子推回来：“正因为为师已经是地师大圆满，才更不能用它。修道之路，讲究水到渠成。靠外物突破，终究是取巧，不是正道。”

方启还想继续说，却被九叔一个眼神瞪了回去。

“师父，”不过这次，方启不肯放弃，“弟子说句不中听的话，您别生气。”

九叔眉头一皱，没有说话。

方启看着他，继续道：“师父，您因为弟子失踪，一夜白了头，道心受创，修为不进反退。这些，弟子都知道。”

“弟子回来这些天，看您的气色，虽然比梦里好了些，但法力波动依然不稳，经脉中还有几处郁结未散。您嘴上不说，弟子心里都清楚。”

九叔的脸色微微一变，想辩解，却又不知从何说起。

方启的语气更加诚恳：“师父，此物是弟子的心意。您若是不收，弟子心里不安。况且——”

他压低了声音，目光变得深邃起来：

“大敌当前。那些倭人，不会善罢甘休。他们布了几十年的局，如今虽然暂时销声匿迹，但一定在积蓄力量，等待下一次机会。到那时候，我们需要的不只是地师，而是天师。”

他看着九叔的眼睛，一字一句道：“如果茅山能再得一天师，我们的胜算，就多一分。”

屋里安静了下来。

九叔自然晓得方启说的很对，但这是徒弟的机缘，他这个做师父贸然取走，实在是...

他坐在椅子上，目光落在桌上那颗被手帕包裹的阴灵珠上，手指在膝盖上轻轻敲着，发出沉闷的“笃笃”声。

方启知道师父在斟酌，便不再说话，只是静静地等着。

良久，九叔抬起头，感叹不已：“阿启，你…”

“师父，”方启打断他，咧嘴一笑，“您就收下吧。弟子还年轻，以后有的是机会。您不一样，您等不起了。”

这话说得直白，甚至有些刺耳。

但九叔听着，却一个字都反驳不出来。

他低下头，看着那颗珠子，然后，他伸出手，将那颗珠子连同手帕一起拿了起来。

“好。”