左边是工部司官赵明远，四十来岁，国字脸，浓眉大眼，穿着一身半旧的官袍，腰间系着一条革带，看着不像个京官，倒像个常年在外跑腿的。

右边是户部劝农官周德清，五十出头，面容清瘦，留着三缕长须，穿着一件青灰色的道袍，手里捏着一串佛珠，闭着眼睛，像是在养神。

赵明远掀开车帘往外看了一眼，又放下，叹了口气：“这都走了好几天了，还没到。袁州府怎么这么远？”

周德清睁开眼，淡淡道：“不远。从京城到袁州府，少说也得半个多月。咱们这才走了几天？你急什么？”

赵明远挠挠头，有些不好意思：“我不是急。我就是想早点看到那个什么曲辕犁，到底有没有折子上写的那么神。”

周德清笑了笑：“折子上写的神不神，得亲眼看了才知道。学政大人的折子，内阁和户部、工部都看过了，都说不错。但到底好不好使，还得实地验过才算数。”

赵明远点点头，又道：“周大人，你说这个林砚秋，到底是什么来头？我翻了翻袁州府的世族名录，没找到姓林的。难不成是哪家小门小户的子弟？”

周德清捋着胡子，沉吟了一下：“学政大人在折子里说，他是袁州府今年院试的案首，连中三元。还说他在府试的策论里写了农具改良的事，知府看了觉得可行，就让他在工坊里试制。后来学政大人路过，亲自看了，觉得确实好，这才写了折子。”

赵明远道：“那这人到底是世家子弟，还是寒门？”

周德清想了想，道：“说不好。不过能在策论里写农具改良，还能写出个所以然来，这人应该不是那种只会读死书的酸儒。”

赵明远点点头，没再问了。

周德清又闭上眼睛，手指拨动着佛珠。

他心里也在琢磨：这个林砚秋，到底是何方神圣？

他在户部干了这么多年，见过不少能写会道的官员，可真懂农事的，没几个。

一个二十出头的秀才，能懂多少？

他摇了摇头，没往下想。

等到了地方，亲眼看看就知道了。