她出嫁早，爹娘没几年就没了。

上头两个哥哥，张福生、张福贵，还有一个小妹张桂香。

说起来也是亲兄妹，可这感情，早就被那些年磨得差不多了。

她男人林敬言考上秀才那会儿，两个哥哥跑得比谁都勤快。

三天两头上门，今天送条鱼，明天提壶酒，嘴里“妹夫”“妹妹”叫得亲热。

张桂香那时候还没出嫁，隔三差五来帮她带孩子。

两个嫂嫂没事业过来串门，姑嫂几个处得跟亲姐妹似的。

可林敬言一过世，风向就变了。

头两年，两个哥哥还偶尔来看看，话里话外是盼着林砚秋能考上。

后来连着考了两三年，连个县试都没过，他们就渐渐不来了。

再后来，张氏实在揭不开锅，厚着脸皮上门借点口粮，被两个嫂子一句“自家也没余粮”给堵了回来。

那会儿最难的时候，是小妹张桂香偷偷送来半袋米，还有一吊钱。

“姐，你别怪我，我也是偷着拿的。”张桂香红着眼眶说，“我家那个你也知道，抠得很，要让他知道了，非得闹翻天不可。”

张氏想起那一幕，眼眶就发热。

这个妹妹也不容易，她丈夫是个势利眼，看林家没落了，就开始阻挠张桂香往林家跑了。

小妹夹在中间，也是为难的很。