张氏抬起头，看见儿子，脸上立刻露出笑容，放下手里的活计，起身去灶房倒了一碗温开水递过来：

“快喝口水，这一上午跑哪儿去了？瞧这满头汗的。”

林砚秋接过碗，“咕咚咕咚”灌下去大半碗，抹了把嘴：“出去随便逛了逛。”

张氏看着他喝完水，这才带着点小心地问：

“秋哥儿，你这几天……好像都没怎么温书啊？虽说你县试考了案首，娘心里高兴。可这后头还有府试、院试呢，听说一场比一场难考，你可不能松了劲儿啊。”

老太太忍了几天，还是把担忧说出来了。儿子的前程，是她心头最大的事。

林砚秋心里门儿清，娘就担心这个。

他赶紧把碗放下，拍着胸脯，一脸自信的表示：“娘！您就甭操心了！后头的考试，我心里有数！稳着呢！我这不是……这几天有事要忙嘛！”

他顿了顿，赶在张氏追问前，立刻抛出了准备好的理由，脸上还带着点“无奈”：

“是崔家的事！崔家苏夫人帮了咱们家这么多忙，现在她那边有点事，需要我搭把手，我也不好推辞不是？人家刚帮了咱们，咱总不能转头就不认人吧？”

果然，张氏一听是崔家的事，眉头就松开了。

老太太是个知恩图报的实诚人，觉得儿子说得在理。

“唉，也是。人家帮衬了咱们，咱们能帮就帮一把。不过……”

她还是不放心地叮嘱，“这帮忙归帮忙，读书才是根本！温书的功夫可不能落下！每天至少得读一两个时辰吧？”

“知道啦娘！保证不落下！”林砚秋满口答应，信誓旦旦，“我这就回屋看书去！”

说完，脚底抹油，赶紧溜进了自己那间充当书房的小屋。

一进屋，关上门，他麻利地铺开纸，研好墨，提起了笔。