张明远摊开双手。

“舆论在您这边，市委在您这边，民心也在您这边。孙县长只能断臂求生，还要感谢您给他留了面子。农业局换了人，南安镇清了场，您的权威树立了，老百姓也念您的好。”

他看着周炳润，眼神诚恳。

“书记，我这把刀虽然快了点，容易伤手。但我砍向的，是阻碍您施政的荆棘。”

“我不是在算计您。”

“我是在给您——清道。”

办公室里，空气仿佛凝固。

周炳润没有接话，藏在镜片后的眼睛，如同两道x光，直勾勾地盯着张明远。目光里没有了之前的愤怒，只剩下一片深不见底的审视。

这是上位者对试图打破规则者的最后一次称量。

张明远坐在沙发上，脊背挺直。他迎着那道极具压迫感的目光，眼神清澈又平静，连眼皮都没有眨一下。没有躲闪，只有坦荡从容。

一秒，两秒，十秒……

那种令人窒息的沉默，足以让心理素质稍差的人崩溃。

终于，周炳润动了。

他缓缓站起身，绕过宽大的办公桌，走到张明远面前。原本紧绷的嘴角微微松弛，从口袋里摸出一包红塔山，磕出一支，递到了张明远面前。

“拿着。”

只有两个字，却意味着态度的彻底转变。

张明远双手接过，掏出火机，先给周炳润点上，然后才点燃自己的。

“呼——”

周炳润吐出一口烟圈，伸手在张明远的肩膀上重重地拍了两下。

“年轻人，有胆魄，有手段，更有脑子。”

他看着张明远，语气里第一次带上了不加掩饰的赞许。

“现在的机关里，听话的人多，能干事的人少。像你这样既能干事、又能看透局势、还敢替领导分忧的人，更是凤毛麟角。组织需要的，就是你这种能破局的干部。”

这评价，极高。

张明远微微欠身，并没有因为这句夸奖而飘飘然。前面的铺垫都做完了，现在该谈正事了。

“书记，您过奖了。”