“合理。”孟帧启说，“我、简大翎、还有邹鹤珍——我们的语言学家。三个人够了吧？”

“够了。”俞收准说。

“那就这样定了。”孟帧启说，站起来，开始准备出发，“今天，我们将迈出人类与角族接触的第一步。希望这是友谊的开始，而不是冲突的序幕。”

俞收准也站起来，心中既充满期待，又充满担忧。这次接触可能改变一切——改变他们的命运，改变角族的未来，甚至可能改变两个文明之间的关系。

他只希望，自己做出了正确的选择。

外面，太阳正高悬在天空中，照耀着这个陌生的星球。在它的光芒下，来自地球的两群人——一群迷失的渔民和农民，一群专业的探险队——即将共同踏上一段未知的旅程。

而在这片大地之下，在冰川和森林的深处，角族的城堡静静地等待着，等待着即将到来的访客，等待着一个可能改变一切的相遇。

队伍开始整装出发。孟帧启换上了更轻便的装备，腰间别着一把看起来很先进的手枪——据他说是能量武器，比传统火药武器更有效。简大翎也带了武器，还背着一个装满各种工具的背包。邹鹤珍——那位语言学家——是个中年女性，手里拿着一个电子记录设备，准备随时记录角族的语言和符号。

“准备好了吗？”孟帧启问。

俞收准点点头。他回头看了看留在飞船的帆材和帕特里克。“你们小心。如果有情况，就按我们约定的信号联系。”

“放心。”帆材说，“我们会照顾好自己的。”

奥丽芙决定跟着俞收准一起去城堡。作为地质学家，她对角族的建筑和技术特别感兴趣，而且她对角族的符号系统有一定的了解，可能在沟通时派上用场。

一行六人——俞收准、奥丽芙、孟帧启、简大翎、邹鹤珍，加上大型角族——离开了飞船降落点，向着城堡的方向前进。

路途比俞收准记忆中的更加漫长。也许是因为多了几个不熟悉地形的人，队伍的行进速度慢了很多。孟帧启虽然是探险队队长，但对这个星球的环境显然不如俞收准他们熟悉。他时不时停下来，用手持设备扫描周围的环境，检测辐射水平、大气成分、生物信号等等。

“空气质量比地球好。”他在一次停顿时说，“氧气含量高一点，二氧化碳低一点。重力也略轻，大约是地球的0.9倍。这解释了为什么这里的植物长得这么高。”

“你们对这个星球有了解吗？”俞收准问。

“有一些。”孟帧启说，“我们探测获得了一些基本数据。但实地考察总是有很多意外。比如，我们没想到会在这里遇到其他地球人。”

他看向俞收准，眼神中带着好奇。“说真的，你们是怎么通过那个虫洞的？一个不稳定的虫洞，通常会摧毁任何穿越它的物体。”

“我不知道。”俞收准诚实地说，“一切发生得太快了。海啸、迷雾，然后我们就在这里了。也许是运气，也许是什么我们不了解的机制。”

“也许是角族的干预。”邹鹤珍插嘴道，“如果角族能够控制虫洞，他们可能有办法保护穿越者的安全。”

“有可能。”孟帧启若有所思地点了点头。

队伍继续前进。他们穿过了一片低矮的灌木丛，然后来到了一片开阔的草地。草地上有一些奇怪的石头结构——排列成圆环，像是某种古老的祭坛或者天文台。

“这是什么？”简大翎问，走近那些巨石。

“我们之前没见过它，见过一个类似的，那像是通信装置。”俞收准说，他也很惊讶，“我们之前没走过这里。”

奥丽芙仔细观察那些巨石。“这些不是自然形成的。看这些切割面，非常平整。这是人工——或者说，智慧生物建造的。”

“角族的遗迹？”孟帧启问。

“很可能。”奥丽芙说，她在其中一块巨石上发现了一些符号，“看，这里有文字。和我们在城堡里看到的是同一种文字系统。”

邹鹤珍立刻拿出她的记录设备，开始拍照和记录。“太棒了。”她兴奋地说，“这可能是一个重要的遗址。如果能破译这些文字，也许能了解角族的历史和文化。”

“我们可以回头再研究。”孟帧启说，“现在先去城堡。”