两名战士拿出便携式激光钻，对准坑底开始切割。冰层很快被融化，露出下面的岩石。岩石也被切开，一个洞口逐渐成形。

半小时后，他们挖到了信号源。

那是一个金属箱，大小约一米见方。箱子表面覆盖着厚厚的冰霜，但能看出金属是一种暗灰色的合金，表面有一些复杂的纹路。

“角族的设计风格，”米尔塔说，“这是他们的东西。”

占卡斯走近箱子，用装甲手套轻轻触摸表面。箱子的温度极低，但金属仍然保持完好。

“把它带回飞船。”他说。

两名战士合力抬起箱子。虽然在微重力环境下，重量不是问题，但箱子的体积让移动变得困难。他们小心翼翼地把箱子运回登陆艇。

返回锐刺号后，他们把箱子运到分析实验室。技术官卡尔斯已经在那里等候。

“能打开吗？”占卡斯问。

卡尔斯围着箱子转了一圈，用探测器扫描。“箱子有密封系统，但看起来不是为了防御，而是为了保护内容物。应该可以打开，但需要小心，里面可能有陷阱。”

“多长时间？”

“给我一个小时。”

一个小时后，卡尔斯成功打开了箱子。

箱子里没有陷阱，只有一些设备。最显眼的是一个通信装置，看起来有些损坏，但主要结构还完整。旁边还有几个数据存储器，以及一些小型工具。

“这是一个应急通信包，”卡尔斯说，“角族用来在紧急情况下建立联系的。通信装置在自动发送求救信号，虽然很微弱，但仍然在工作。”

卡尔斯拿起一个数据存储器，“这里面可能有信息。”

“能读取吗？”

“可以试试。虽然格式不同，但我们有解码角族数据的经验。”

卡尔斯把存储器连接到谬族的电脑系统，开始尝试读取数据。屏幕上出现了一串串乱码，然后逐渐转换成可读的信息。

“成功了，”卡尔斯说，“数据是角族语言，但我们的翻译系统能处理。”

然后占卡斯发出了一声满意的嘶鸣：“转换得到一些数据。”