他往前走了几步，站在人群中央，环顾四周：”大家想想，我爷爷在这里生活了八十年，我爸也在这里种了一辈子地，什么风浪没见过？六十年前那次火山喷发，我爸都活下来了。现在专家说可能要喷发，可能，只是可能，我们就要把家扔了逃跑？这算什么？”

他的话引起了一些人的共鸣。人群中有几个年纪大的村民点头附和：“瑞利说得对，我们不能轻易放弃家园。”

“是啊，万一火山不喷发呢？我们不就白跑了吗？”

“现在专家动不动就说有危险，结果很多时候都是虚惊一场。”

洪桑有些为难。他理解这些人的心情，但作为镇管理员，他必须对所有人的安全负责。

“可是现在情况确实不正常……”他试图劝说。

“不正常又怎样？”瑞利打断他，声音里带着明显的情绪，“我在这里生活了几十年，见过各种不正常的情况。有一年夏天，海水突然变色，专家说是赤潮，很危险，结果第二天就恢复正常了。还有一次，地震了好几天，专家说可能有大地震，结果什么事都没有。”

他指着远处的火山：“这座山陪伴了我们几代人，它就像我们的邻居，我们了解它。它不会伤害我们的。”

帕特里克实在听不下去了，他走上前：“瑞利，你要理智一点。这次和以前不一样，专家说了有百分之七八十的可能性会喷发。”

“帕特里克，你也要走？”瑞利转向他，眼中流露出失望的神色，“我们从小一起长大，我以为你会理解我，会站在我这边。”

“这不是胆小，这是明智。”帕特里克努力保持冷静，但声音里也带了些情绪，“瑞利，我们的命比房子和田地重要。如果火山真的喷发，我们逃都来不及。等火山平静下来，我们再回来重建。”

“重建？说得轻巧！”瑞利的声音更大了，脸涨得通红，“你知道我花了多少年才把这些田地开垦出来吗？那块山坡上的田，我花了三年时间，一块石头一块石头地清理，一担土一担土地填上去。那个果园，我种了十五年，每棵树都是我亲手栽的，像照顾孩子一样照顾它们。”

他的声音开始哽咽：“还有我的房子，那是我爸留给我的。每一块石头，都是他亲手搬运、砌上去的。每次我看到那房子，就像看到我爸还活着一样。你让我就这么扔下一切离开，我做不到。”

帕特里克被他的话打动了，他知道瑞利对这片土地的感情有多深。但正因为如此，他更要劝说朋友做出正确的选择。

“瑞利，”他走近，把手放在朋友肩上，“我理解你的心情。我也舍不得这里，我也付出了很多。但你想想，如果我们出了事，谁来继承这些？如果我们死了，这些田地、房子又有什么意义？”

“你……”瑞利想要反驳，但不知道该说什么。

“记得我们小时候一起爬山吗？”帕特里克继续说，“有一次下雨，山路很滑，你坚持要走近路，结果差点掉下悬崖。是我拉住了你。”

瑞利点点头，那次经历他记得很清楚。

“那时候我对你说什么？”

“你说……”瑞利的声音低了下来，“你说，命最重要，没有命什么都没有。”

“对，就是这句话。”帕特里克认真地看着他，“现在也一样。我们活着，才有机会回来。如果我们固执地留下，出了事，那一切就真的结束了。”

两人争论起来，周围的人也分成了两派。有的支持撤离，认为安全第一；有的和瑞利一样，不愿意离开自己的家园。

就在气氛越来越紧张时，一个女声传来：“大家听我说。”

众人转头，看到一个年轻女子走进广场。她大约二十七八岁，穿着工作服，背着一个大背包。

“我叫奥丽芙，地质局的。“女子说着，从背包里拿出工作证，“我是专家组的先头人员，刚刚到岛上。”

“这么快？”洪桑惊讶道，“不是说明天才到吗？”

“情况紧急，我先来了。”奥丽芙说，“能带我去火山口看看吗？”