另一个汉子压低声音：“就上个月开始，先是牛角寨，然后是大树寨，陆陆续续出了五六对了！都是寨子里的年轻人，自由恋爱，按老规矩请草鬼婆下了‘情人蛊’，立了生死契。开头都好好的，蜜里调油。可没过多久，出问题了！都是男的好好的，女的就不行了，一天天瘦下去，没精神，夜里还做噩梦，说胡话。请草鬼婆看，蛊虫活得好好的，没解，也没反噬，但女的就是像被什么东西从里头掏空了一样！男的开始还着急，后来不知怎么，就对女的爱答不理了，有的甚至在外面有了相好！这他妈的哪是‘情人蛊’，分明是‘催命符’！”

“就没查出原因？草鬼婆怎么说？”

“草鬼婆也抓瞎！只说蛊没问题，是人的‘心意’被什么东西‘污’了，或者被‘引’走了。可怎么污的，引去哪儿了，说不清。寨老们商量，怀疑是寨子附近那片老林子，就是老鸦岭深处，以前传说有‘洞神’的地方，最近不安静，可能有脏东西跑出来，专害痴情女子。”

洞神？老鸦岭深处？

张纵横记下了这些信息。他谢过几位司机，走出饭馆。

站在喧嚣的街道上，他看着远处雾气缭绕的群山。老鸦岭，情人蛊异变，洞神传说……这一切，似乎都隐隐指向苏小姐口中的“落魂洞”和那个神秘的“它”。

他需要了解更多。或许，可以试着联系一下那位“清霖”道姑？她也在湘西一带活动，或许知道些什么。

他回到旅馆房间，拿出手机，点开那个加密的聊天软件。清霖的头像依旧是简单的八卦图案，状态显示在线。

他想了想，打字发送：

“清霖道长，你好。我是之前联系过你的张纵横。我已到湘西坪溪镇，听闻附近老鸦岭一带出现多起‘情人蛊’异变事件，一方无故萎靡，疑似灵慧被窃，与‘灵性流失’现象或有相似。不知你是否有关注？可否交换信息？”

信息发出后，他等了一会儿。没有立刻回复。

他也不急，将手机放在一旁，拿出罗阿公的手札，再次翻看关于“蛊”、“巫”、“地祇”的零星记载，试图找到能与眼前情况对应的线索。手札里提到，苗疆蛊术精深博大，有正有邪。正统蛊术可用于医、防、咒、盟，邪蛊则害人无形。“情蛊”属盟约蛊的一种，需双方心甘情愿，以心血或贴身之物为引，辅以特定蛊虫和咒文，形成一种类似“同心”的羁绊。若一方变心或违背盟约，会遭受蛊虫反噬，痛苦不堪。但像现在这种单方面被“抽干”而另一方无恙的情况，闻所未闻，更像是……盟约本身被某种更高层次的力量“扭曲”或“寄生”了。

就在他沉思时，手机震动了一下。

是清霖的回复，言简意赅：